空余的時間是人們進行休閑活動的基本前提。就如現(xiàn)代社會中有很多法定節(jié)假日一樣,古代也有類似完善的休假制度。古代的官方休假時間可分為三類:一是各種節(jié)日,如一些傳統(tǒng)的宗教、祭祀和民俗類節(jié)日;二是假日,即法定休息日;三是臨時性假日。但需要指出的是,古代的放休假制度,主要針對的是官僚階層,且并沒有被嚴格執(zhí)行,對于農(nóng)民、手工業(yè)者及商人來說,其作息并無定例,有些勞動者終年勞作,長年無休。