隨著鵜鶘105-101客場戰(zhàn)勝快船,今年NBA的六場附加賽全部結束,東西部最后兩支季后賽球隊隨之出爐。接下來的首輪比賽中,老鷹、鵜鶘將分別作為東、西部八號種子,挑戰(zhàn)各自分區(qū)第一的熱火和太陽。 在NBA七十多年季后賽歷史上,分區(qū)八號種子以下克上,淘汰分區(qū)第一的情況,只出現(xiàn)5次,因此,這種情況通常被稱為“黑八奇跡”。那么,今年的季后賽首輪,會再次上演這樣的冷門嗎?或者說:附加賽的誕生,是有助于“黑八奇跡”的出現(xiàn)?還是遏制這一可能? 要想回答這個問題,我們首先必須探究一下“歷史”,看一看曾經的那些“黑八”,是如何創(chuàng)造奇跡的? NBA第一次“黑八奇跡”,發(fā)生在1994年。那是喬丹初次退役后的第一個賽季,常規(guī)賽63勝19負的超音速,是很多人心目中的總冠軍熱門。系列賽前兩場,超音速面對西部第八的掘金,順利建立起2-0的領先,不過隨后的兩場比賽,掘金守住了自己的主場,將總比分扳成2-2平。 第五場生死戰(zhàn),掘金精誠團結,就連替補席上的羅伯特-派克和比森-戴利也分別有23分和17分19板的貢獻,頑強地將超音速拖進加時,并最終以98-94取得了勝利。終場哨響后,當時還是聯(lián)盟新銳的穆托姆博仰躺在地板上,雙手抱球興奮慶祝的畫面,成為NBA經典一幕。 NBA第二次黑八奇跡,發(fā)生在1999年。當時因為聯(lián)盟停擺,常規(guī)賽縮水至50場,這讓常規(guī)賽的排名出現(xiàn)了更多的“偶然性”,盡管尼克斯僅以東部八號種子身份“勉強”進入季后賽,但27勝23負的表現(xiàn)只落后東部第一熱火(33勝17負)6個勝場,而擁有尤因、斯普雷威爾、阿蘭-休斯頓、拉里-約翰遜、坎比等明星球員的他們,本身實力也在熱火之上。 系列賽第一場,尼克斯就以20分的優(yōu)勢大勝熱火,竊走主場優(yōu)勢。但他們同樣也丟掉了一個主場(系列賽第四場72-87大?。瑢⑾盗匈愅系搅说谖鍒?。最終的決勝戰(zhàn),休斯頓最后0.8秒上演拋投絕殺,尼克斯一分險勝,挺進下一輪。 NBA第三次黑八奇跡,發(fā)生在2007年。當時西部第八的勇士首輪挑戰(zhàn)前一年的西部冠軍獨行俠,在那輪系列賽中,勇士雖然排名靠后,但有一項巨大優(yōu)勢——他們的主帥老尼爾森兩年前還是獨行俠教練,對老東家無比熟悉,雙方常規(guī)賽三次交鋒,勇士全都取得了勝利。 系列賽第一場,勇士就在達拉斯取得了勝利,輸?shù)舻诙龊?,他們成功捍衛(wèi)住了自己的兩個主場,3-1率先獲得賽點。獨行俠贏下了接下來的第五戰(zhàn),但系列賽第六場,拜倫-戴維斯和斯蒂芬-杰克遜發(fā)揮出色,勇士完全統(tǒng)治了對手,以4-2的總比分淘汰獨行俠。 NBA第四次黑八奇跡,發(fā)生在2011年。當時西部的(新奧爾良)黃蜂和灰熊都在常規(guī)賽結束前一周就提早鎖定了季后賽席位,但似乎都不愿在首輪就對上已經確定排在西部第二的衛(wèi)冕冠軍湖人。于是在最后的兩場常規(guī)賽比賽中,灰熊“故意整活兒”,輪休主力,最終成功拿到分區(qū)第八,首輪面對馬刺。 灰熊“挑對手”的選擇收到了預期中的回報——由于馬努-吉諾比利常規(guī)賽收官戰(zhàn)受傷,因此缺席系列賽首戰(zhàn),讓灰熊1-0開局。馬努在系列賽第二場復出,幫馬刺扳回一局,但灰熊贏下了接下來的全部兩個主場,雖然加里-尼爾的神奇三分幫助馬刺加時贏下G5,但他們最終還是以2-4的總比分被強硬的灰熊淘汰。 NBA第五次黑八奇跡,發(fā)生在2012年。當時東部第八的76人以4-2的總比分淘汰東部第一的公牛。 傷病是這次冷門出現(xiàn)的一個重要原因,公牛隊的年輕MVP德里克-羅斯在系列賽首戰(zhàn)進行到最后時刻遭遇十字韌帶撕裂重傷,賽季報銷,喬金-諾阿因為腳踝扭傷也只出戰(zhàn)了前三場比賽。不過,76人同樣值得尊敬,他們在比賽關鍵時刻表現(xiàn)出色,讓人在伊戈達拉和霍樂迪這對年輕組合身上,看到了大將之風。 總結以上幾支“黑八”球隊,他們之所以能夠以弱勝強,其中當然有部分運氣的因素,比如2012年的76人,甚至是2011年的灰熊,但自身的實力和狀態(tài),也都為最終的爆冷提供了可能。 比如灰熊:當時他們內有“黑白雙熊”,外有康利、梅奧、托尼-阿倫,打造磨礪之城,從2011年起,他們連續(xù)七年殺進季后賽,一度打到西決。上演黑八奇跡的那一年,他們不僅淘汰了馬刺,接下來又和雷霆纏斗到第七場,實力可見一斑。 1999年的尼克斯,是更典型的例子。他們在休賽期厲兵秣馬,本就志向遠大,如果不是停擺等意外因素,可能也不會掉到分區(qū)第八。他們不僅首輪上演黑八,而且一黑到底,接下來4-0橫掃老鷹,4-2擊敗步行者,一路殺進總決賽。換做東部第一的熱火,未必能走這么遠。 還有2007年的勇士,他們能爆冷擊敗獨行俠,不只是占了主教練的便宜,本身陣容也很有厚度。常規(guī)賽最后10場比賽,他們9勝1負收官,其中有7場都是兩位數(shù)優(yōu)勢大勝。 5支上演黑八的球隊,有4支在首輪過關后,又至少贏下3場比賽,掘金、灰熊和76人,分區(qū)半決賽都和對手一直打到搶七,尼克斯更是一路殺進總決賽。從這個角度,也能充分說明他們本身實力不虛。 然而附加賽的誕生,一定程度上遏制了類似球隊脫穎而出的可能。 現(xiàn)行附加賽賽制,是分區(qū)7到10名的球隊,通過最多兩場比賽來競爭一個季后賽席位。其中7、8名之間先進行一場比賽,勝者直接鎖定分區(qū)7號種子,季后賽首輪面對分區(qū)第2。而輸球的一方,還要和9、10名之間的勝者再打一場,誰贏誰是分區(qū)8號種子,首輪挑戰(zhàn)分區(qū)冠軍。 這樣的賽制決定了,最終8號種子的產生,有以下兩種可能:一是原本分區(qū)7或8名的球隊,輸?shù)舾郊淤惖谝粓?,但贏了第二場,最終排名第8;二是原本分區(qū)9、10名的球隊,連贏兩場,成功晉級。 兩種情況中的第一種,雖然球隊原本排名就是東部第八甚至更高,但能輸?shù)舾郊淤惖谝粓觯f明他們的狀態(tài)還不夠出色。 附加賽誕生兩年(2020年復賽期間的附加賽只是實驗性產品,賽制不同,不計在內),類似的例子只有去年的奇才。當時作為常規(guī)賽第8,奇才附加賽第一場負于凱爾特人,雖然接下來戰(zhàn)勝了實力狀態(tài)不如自己的步行者,取得季后賽席位,但首輪面對76人,毫無招架之力,最終1-4被淘汰。 兩種情況中的第二種,雖然是經過了兩場“贏或回家”的生死戰(zhàn)考驗才艱難晉級,但考慮到他們所擊敗的對手成色有限,這樣的勝利也沒有太多含金量可言。 今年兩支8號種子,都是這樣的情況。老鷹在上賽季令人意外地殺到東部決賽后,本賽季整體表現(xiàn)令人失望,最終僅以第9名取得附加賽資格。 附加賽第一場,他們戰(zhàn)勝了毫無斗志的黃蜂,今天的對手騎士,也因為不斷的傷病打擊高開低走。雖然今天阿倫復出,但顯然不在最佳狀態(tài),老鷹在卡佩拉受傷提前離場,一度落后14的情況下逆轉,除了自身的韌性外,也和對手經驗、實力不足有直接關系??山酉聛碓谝惠?場4勝制的系列賽中,他們想要擊敗熱火,可能性微乎其微。 鵜鶘的情況同樣如此,他們先是戰(zhàn)勝對季后賽并不十分在意的馬刺,今天又擊敗缺少了保羅-喬治的快船,但接下來面對太陽,他們很難繼續(xù)前進。鵜鶘在截止日前引進CJ-麥科勒姆后表現(xiàn)有明顯提升,但即使算上兩場附加賽,總戰(zhàn)績也不過是16勝14負,顯然距離“黑八”球隊還有一定的差距。 當然還有另外一種可能,就是類似2011年灰熊那樣為了選對手而故意輸球,讓自己掉到分區(qū)第八的情況。而附加賽的出現(xiàn),也基本堵死了這種情況的出現(xiàn)。 以今年的籃網為例,作為總冠軍的熱門競爭者,他們因為一系列意外最終淪落到附加賽區(qū),如果以分區(qū)8號種子身份晉級,其實是最有可能創(chuàng)造黑八奇跡的。 但附加賽的賽制決定了,籃網首先要確保一個季后賽席位,而不會為了挑對手而把自己置于一戰(zhàn)定生死的危險境地當中。所以,盡管賽前很多人認為分區(qū)8號種子的排名其實更有利(可以避開凱爾特人、雄鹿),但在附加賽首戰(zhàn)與騎士的比賽中,籃網仍然全力出擊,最終鎖定了分區(qū)7號種子的排位。 換句話說,附加賽的出現(xiàn),有助于將分區(qū)7到10名之間實力、狀態(tài)最出色的球隊,推到分區(qū)第七的位置,如果非要說它會促進冷門的誕生,那也是“黑七”,而不是“黑八”。