明末文學(xué)家馮夢(mèng)龍將《三國(guó)演義》、《水滸傳》、《西游記》、《金瓶梅》四本通俗小說譽(yù)為四大奇書,因?yàn)檫@四本書除了本身劇情、人物有相當(dāng)?shù)馁|(zhì)量,更因?yàn)檫@些書有諸多先驅(qū)者的成分,分別開創(chuàng)了歷史演義、英雄傳奇、魔幻小說、世情小說等風(fēng)格,影響了后世的創(chuàng)作。而且在故事之外,它們也包羅萬象,不管什么時(shí)代的讀者,不管閱讀幾次,都會(huì)有新的領(lǐng)悟。 在日本推理小說史上,也有四本書被譽(yù)為“四大奇書”,它們中最早的書完成于1934年,當(dāng)時(shí)日本推理鼻祖江戶川亂步正值巔峰,歐美黃金時(shí)代也正處于進(jìn)行時(shí)。最晚的一本成書于1977年,彼時(shí)古典推理已經(jīng)式微,新本格仍在黎明前的萌芽時(shí)期。