州縣是清代地方政權(quán)的基層組織,其長(zhǎng)官知州或知縣的職責(zé),是“掌一縣治理,決訟斷辟,勸農(nóng)振貧,討滑除奸,興養(yǎng)立教”,舉凡一州一縣的錢(qián)糧賦稅、經(jīng)濟(jì)發(fā)展、治安維護(hù)、教育興學(xué)及斷獄理訟等,都屬于他們的管轄范圍。其中司法職能又是很重要的,發(fā)生在州縣的戶婚田土等民事案件及應(yīng)判處笞杖刑的輕微刑事案件,也皆由知州知縣全權(quán)審理。