冬蟲(chóng)夏草，又稱(chēng)為夏草冬蟲(chóng)，簡(jiǎn)稱(chēng)蟲(chóng)草。全世界目前已報(bào)道發(fā)現(xiàn)由蟲(chóng)草屬Cordyceps寄生于昆蟲(chóng)、蜘蛛和其他生物長(zhǎng)出子實(shí)體的蟲(chóng)草種類(lèi)達(dá)400多種；我國(guó)已記錄68種。在國(guó)內(nèi)外一些人和學(xué)者的概念中，把凡是由蟲(chóng)草屬寄生并能產(chǎn)生子實(shí)體的菌物結(jié)合體都通稱(chēng)為冬蟲(chóng)夏草。然而，中國(guó)傳統(tǒng)的中醫(yī)藥學(xué)和我國(guó)絕大部分學(xué)者和人們及本文所指的冬蟲(chóng)夏草，是特指僅分布于我國(guó)青藏高原及邊緣地區(qū)高寒草甸中的中華蟲(chóng)草菌Cordyceps sienesis (Berkeley) Saccardo (1878)寄生于昆蟲(chóng)綱、鱗翅目、蝙蝠蛾科、蝠蛾屬Hepialus幼蟲(chóng)感病后形成的蟲(chóng)、菌結(jié)合體;；而其他類(lèi)群僅稱(chēng)為蟲(chóng)草，不是正宗的冬蟲(chóng)夏草。