熱能的經(jīng)濟性是有代價的。例如以雙效蒸發(fā)器為例與單效蒸發(fā)器作比較。設(shè)每個蒸發(fā)器內(nèi)蒸發(fā)的都是相同的溶液，而且各項溫差損失均暫忽略，并注意到效內(nèi)溶液的沸騰程度，等于第二效內(nèi)加熱蒸汽溫度。

蒸發(fā)操作時，如無額外蒸汽抽出，因各效蒸發(fā)量大致相等，故各效傳熱量也大致相等。

如果單效設(shè)備的傳熱面積與雙效的每效面積相同時，由于單效的傳熱溫差是雙效的每效溫差的1倍，所以單效蒸發(fā)的傳熱量就等于雙效中每效傳熱量之和，從而，單效的蒸發(fā)量就大致等于雙效的全部蒸發(fā)器。這就說明，盡管多效蒸發(fā)具有熱能經(jīng)濟性的優(yōu)點，但在給定的總操作條件下，它與單效比較，并沒有帶來生產(chǎn)能力的提高。相反，在相同生產(chǎn)能力下，它以串聯(lián)若干同樣單效設(shè)備為代價來提高熱能的經(jīng)濟性。這樣，設(shè)備的投資費用就成倍地增加了。

在多效蒸發(fā)操作中，蒸發(fā)溫度是逐漸降低的。為此，必須保證要有一個逐漸降低的壓力。壓力的遞減分配取決于末效低壓的保持。在多數(shù)多效操作中，效的壓力高于大氣壓。