擔保函與保證合同無甚區(qū)別。擔保合同可以是主合同的擔保條款，可以是單獨訂立的具有擔保性質(zhì)的信函。擔保函生效的條件是：債權人認可擔保人的擔保能力，擔保人簽訂擔保協(xié)議。法律依據(jù)：《民法典》第六百九十四條

一般保證的債權人在保證期間屆滿前對債務人提起訴訟或者申請仲裁的，從保證人拒絕承擔保證責任的權利消滅之日起，開始計算保證債務的訴訟時效。連帶責任保證的債權人在保證期間屆滿前請求保證人承擔保證責任的，從債權人請求保證人承擔保證責任之日起，開始計算保證債務的訴訟時效。