銥是一種化學(xué)元素，化學(xué)符號(hào)是Ir。銥于1803年在鉑的不溶雜質(zhì)中被發(fā)現(xiàn)。主要發(fā)現(xiàn)者史密森·特南特（Smithson Tennant），將其命名為銥，其名源自虹神（Iris），因其有許多不同顏色的鹽類。銥是一種稀有元素，在地球的地殼上年產(chǎn)量和消費(fèi)量為三噸。銥191和銥193是僅有的兩個(gè)天然同位素，也是的穩(wěn)定同位素。

銥的化學(xué)性質(zhì)很穩(wěn)定。是耐腐蝕的金屬，銥對酸的化學(xué)穩(wěn)定性，不溶于酸，只有海綿狀的銥才會(huì)緩慢地溶于熱王水中，如果是致密狀態(tài)的銥，即使是沸騰的王水，也無法腐蝕；但在高溫加壓的密閉反應(yīng)釜中，銥在250°C以上的王水中受到明顯腐蝕；如果由20份濃鹽酸與1份濃硝酸配置的混酸，在上述溫度與壓力下，對銥的腐蝕性是王水的20倍左右，因此在化學(xué)分析中常用來做消解金屬銥的試劑。

銥是地球地殼中稀有的元素之一，平均質(zhì)量比例只有百萬分之0.001。金的豐度是它的40倍，鉑是它的10倍，而銀和汞都是它的80倍。值得一提的是，只有三種穩(wěn)定元素比銥更加稀有：錸、釕和銠，其中后兩者的豐度是銥的十分之一。相比之下，銥在隕石里的含量則高很多，一般在百萬分之0.5以上。科學(xué)家認(rèn)為，銥在整個(gè)地球的含量比在地殼中的含量高很多，但由于它密度高，而且具親鐵性，因此，在地球處于熔融狀態(tài)時(shí)，就已沉到地球的內(nèi)核了。

重要特征：耐腐蝕、熔點(diǎn)高、銀白色。

主要生產(chǎn)國：巴西，美國，緬甸，南非，俄羅斯，澳大利亞。

重要用途：銥通常用于冶金，醫(yī)藥，汽車工業(yè)，電子，航空和其他領(lǐng)域。諸如鋼筆尖，指南針的軸承和天平，外科器械，計(jì)算機(jī)存儲(chǔ)設(shè)備，固態(tài)激光器，低推力火箭發(fā)動(dòng)機(jī)等產(chǎn)品均由這種金屬制成。它甚至可以用于癌癥但是這種材料并不適用于顎式破碎機(jī)。

銥的實(shí)際應(yīng)用中大部份運(yùn)用其高熔點(diǎn)、高硬度和抗腐蝕性質(zhì)。銥金屬以及銥-鉑合金和鋨﹣銥合金的耗損很低，可用來制造多孔噴絲板。噴絲板用于把塑料聚合物擠壓成纖維，比如人造絲。鋨﹣銥合金也可以用于指南針軸承和計(jì)重秤。

由于銥的耐腐蝕、耐高溫性質(zhì)很強(qiáng)，因此十分適合作為合金添加物。飛機(jī)引擎中的一些長期使用部件是由銥合金組成的。同時(shí)銥-鈦合金也被用作水底管道材料。加入銥可提升鉑合金的硬度。純鉑的維氏硬度為56HV，而含50%銥的鉑合金硬度可超過500HV。

銥也常被用于須承受高溫的儀器當(dāng)中。值得一提的是，銥合金能夠抵御電弧侵蝕，因此是火花塞電觸頭的理想材料。放射性同位素銥-192在γ射線照相中是一種重要的能源，有助對金屬進(jìn)行無損檢測。

航海家號(hào)、維京號(hào)、先鋒號(hào)和卡西尼-惠更斯號(hào)、伽利略號(hào)和新視野號(hào)等無人宇宙飛船都有使用含有銥的放射性同位素?zé)犭姍C(jī)。由于熱電機(jī)要承受高達(dá)2000 °C的高溫，因此包裹著钚-238同位素的容器是以既堅(jiān)硬又耐高溫的銥所制。銥還被用于X射線望遠(yuǎn)鏡中。錢德拉X射線天文臺(tái)的反射鏡上有一層60納米厚的銥涂層。