非天然纖維又叫化學(xué)纖維，是指用化學(xué)方法和機械加工得到的纖維狀物質(zhì)，根據(jù)原料來源和處理方法的不同，可分為人造纖維和合成纖維兩大類。

人造纖維又叫再生纖維，是以木材、大豆、牛奶等含天然纖維的物質(zhì)為原料，經(jīng)化學(xué)加工制成高分子溶液，再經(jīng)過紡絲和后處理而制成的纖維。以棉短絨、木材、甘蔗渣等含有天然纖維素的物質(zhì)為原料經(jīng)化學(xué)加工而成的纖維叫做人造纖維素纖維（再生纖維素纖維），根據(jù)原料、加工工藝等的不同，有粘膠纖維、天絲纖維、莫代爾纖維、銅氨纖維、醋酯纖維等多種類型。以含有天然蛋白質(zhì)的物質(zhì)為原料經(jīng)化學(xué)加工而成的纖維叫做人造蛋白質(zhì)纖維（再生蛋白質(zhì)纖維），如大豆纖維、玉米纖維、牛奶纖維等。

合成纖維是指以煤、石油、天然氣等物質(zhì)為原料，經(jīng)過化學(xué)加工制成溶液，經(jīng)過紡絲和后處理等工序后制成的纖維。根據(jù)原料、生產(chǎn)工藝等的不同，合成纖維的種類也十分多樣，包括滌綸、錦綸、腈綸、氨綸、丙綸等各種“綸”。

根據(jù)纖維長短不同，紡織纖維又可分為長絲和短纖維兩類。當(dāng)纖維長度達到幾十米甚至上百米時，稱為長絲，有天然長絲和化學(xué)纖維長絲兩種。天然纖維中只有蠶絲是長絲，其余都為短纖維。化學(xué)纖維加工成型后一般是長絲，之后可以根據(jù)需要切割成短纖維。