有機(jī)玻璃與普通玻璃看來像是一家人,事實(shí)上它們是完全不相同的兩家。普通玻璃的“父親”是硅酸鹽,但有機(jī)玻璃的“父母”卻是丙酮、甲醇、硫酸以及氰化氫。
有機(jī)玻璃的真名字叫做聚丙烯酸甲酯。這個名字念起來相當(dāng)別扭,因?yàn)樗侨斯ず铣傻囊环N高分子聚合物,因此人們籠統(tǒng)地把它叫做有機(jī)玻璃。
有機(jī)玻璃性格一般比普通玻璃倔強(qiáng)得多。它的密度盡管比普通玻璃小一半,但不像玻璃那樣容易破碎。它的透明度十分好,晶瑩剔透,并且具有很好的熱塑性,把它加熱,就能任意把它塑成玻璃棒、玻璃管或玻璃板,正由于它有惹人喜愛的外貌以及性格,所以它的用途很廣。
噴氣式飛機(jī)在云端高速飛行時(shí),經(jīng)常會遇到劇烈的振動以及溫度的突變和氣流的壓力等特別情況,這對飛機(jī)座艙的窗玻璃就是嚴(yán)峻的考驗(yàn)。誰可以經(jīng)受這種考驗(yàn)?zāi)?有機(jī)玻璃。假如是戰(zhàn)斗機(jī),在追擊敵人時(shí),有機(jī)玻璃被子彈打中,它也不會整塊破裂,而只穿一小孔,這樣就不會再發(fā)生類似玻璃碎片傷人的事故。
普通玻璃的厚度超過15厘米,就會變成翠綠一片,并且隔著玻璃沒法看清東西。有機(jī)玻璃隔著1米厚,還可以清晰地看清對面的東西。因?yàn)樗耐腹庑阅芟喈?dāng)好,再加上紫外線也可以穿透,所以常用來制造光學(xué)儀器。
有機(jī)玻璃另外有一個令人驚異的性能,一條彎曲的有機(jī)玻璃棒,只要彎度小于48度,光線就可以沿著它,像水通過水管一樣投射過來。光線可以走彎路,多么有趣!利用這個絕技,它就變成了制造外科傳光玻璃儀器的珍品。因此,醫(yī)生在手術(shù)室動手術(shù)的時(shí)候,就不用擔(dān)心看不清楚了。
有機(jī)玻璃既輕巧,又堅(jiān)韌,化學(xué)性又相當(dāng)穩(wěn)定,受熱而且有可塑性,因此它的用途十分廣泛。
假如在有機(jī)玻璃的原料中適當(dāng)加一些染料,就能根據(jù)人們的需要制成紅的、綠的以及紫的……五光十色的彩色有機(jī)玻璃了。