舞獅是中國的民間藝術(shù)，古稱“太平樂”。舞獅有南北之分，南獅又稱復活獅。獅子是由彩色布片制成的，每只獅子通常由兩個人抬著，一個人跳頭，一個人跳尾巴。在鑼鼓樂聲中，表演者身著獅子裝扮，舞獅表演各種動作。表演過程中，舞獅們用各種動作表現(xiàn)出南方的武術(shù)風格，很有陽剛之氣。舞獅被視為辟邪避邪的吉祥物，每逢節(jié)日或大型活動，都應有舞獅來助興。

關(guān)于舞獅的起源眾說紛紜，舞獅起源有說法：漢張帝時，西域大月氏國祭祀漢朝。金毛雄獅。早的舞獅記載見于《漢書·樂至》，其中提到“象人”。根據(jù)三國時期魏國人孟康的解釋，“象人”是一位戲魚、戲蝦、戲獅的藝人?？梢?，晚三國時期已經(jīng)有舞獅了。

北魏起源：舞獅作為一種表演藝術(shù)，據(jù)信起源于1500年前的北魏，當時北匈奴入侵暴亂。他們特地制作了許多木雕和石雕，用金線和麻線將它們縫進了獅子的身體，并派的舞者到魏國進貢，打算在舞獅時刺傷魏帝。后來因為魏帝喜歡舞獅，就下令模仿，實用主義傳給后人。楊玄之《洛陽嘉蘭記》記載，洛陽長丘寺佛像行車時，有“驅(qū)邪獅引路”之說。

唐代起源說：碑上有唐明皇游月宮的故事。舞獅者在唐明皇游完月宮后醒來，舞獅聲響起。唐冥皇游月宮時，樓梯前出現(xiàn)了一頭獅子的故事。色彩斑斕、大嘴巴、大鼻子的獨角獸對著唐明皇，卻沒有惡意，以威武的姿態(tài)將球滾到了臺階前。唐明皇醒來后，想再次看到這種現(xiàn)象，便讓身邊的親信模仿夢中的招財獸，同時，會所會用華麗的鑼鼓來招待賓客。從此，舞獅傳入了民間。唐代《禮部記》中的“太平樂”又稱“五宴舞獅”。唐代詩人白居易在詩中寫道：“化裝胡人假獅，木雕頭尾絲。鍍金眼銀牙，焚葷帶耳”（《西涼》）姬”）?？梢娞拼形瑾{。

古籍說：舞獅源于“騎儺”。在古代，古人發(fā)明了“儺”。 “驅(qū)逐儺”逐漸發(fā)展為現(xiàn)代舞獅。儺舞獅除了在村子里表演外，更容易走進平民百姓家，在驅(qū)除瘟疫鬼魂的同時，也增添了祝福和祈愿。

神話傳說中，獅子出現(xiàn)在山上，吃掉村里的村民。后來，村民們學習了武術(shù)，殺了獅子。村民們模仿獅子的形狀，成為舞獅者。因此，南獅中常有“大頭佛”帶領(lǐng)獅群。還有一個傳說，村民用紙獅和鑼鼓驅(qū)趕獸年，發(fā)展成舞獅。

有一種說法：中國本身沒有獅子。在中國文化中，“獅子”原本是“龍”、“麒麟”等神話動物。漢代首次從西域引進少量本土獅子。那時，人們模仿他們的外馬蹄，上演表演。在三國，發(fā)展為舞獅；南北朝時，隨著佛教的興起而盛行。在史書上，《漢禮記》中提到了“象人”。在唐代，舞獅是一種大型的宮廷舞蹈表演。當時，“太平樂”又名“五方舞獅”，源于天竺和獅子國。白居易詩描寫舞獅：“蒙面獅是蒙面獅子，頭雕木尾，銀牙鍍金，毛衣有毛，有耳?！毕嗨频?。