隨著改革開放和經(jīng)濟(jì)的不斷發(fā)展，城市和地區(qū)建設(shè)日益完善。近年來，模型的制作也隨之逐漸發(fā)展成為一種行業(yè)和技術(shù)，在城市規(guī)劃、市容建設(shè)、資源開發(fā)以及各種項(xiàng)目建設(shè)等領(lǐng)域中發(fā)揮了重要作用。

模型，從廣義而言，是指依照實(shí)物的形狀和結(jié)構(gòu)按照比例制成的實(shí)體，多用來展覽和實(shí)驗(yàn)。從經(jīng)濟(jì)角度，多用于搞建設(shè)和開發(fā)，模型的種類繁多，基本上可分為單體模型和群體模型。單體模型是相對(duì)大比例尺而言，重點(diǎn)突出獨(dú)立的一項(xiàng)內(nèi)容；群體模型是指表示的區(qū)域范圍比較大，比例尺比較小，表示的內(nèi)容豐富而多項(xiàng)。

本文所要探討的“沙盤模型”即屬于群體模型，所不同的是，沙盤模型必須是以地形要素為基礎(chǔ)，根據(jù)它的不同用途再表示其他的專題要素。它是根據(jù)地形圖等高線和各種符號(hào)，進(jìn)行地形地貌的再恢復(fù)。它不僅能真實(shí)、細(xì)膩地表現(xiàn)地貌形態(tài)的高低起伏，并能較好地顯示地物地貌之間的相互關(guān)系和位置，是城市規(guī)劃建設(shè)中決策指揮的重要工具，在城市規(guī)劃建設(shè)中起著決策指揮作用。隨著現(xiàn)代高科技的發(fā)展和審美要求的提高，沙盤模型的制作水平越來越高超，制作工藝越來越精湛，國內(nèi)外模型作品層出不窮，采用新型材料、高技術(shù)手段，集聲、光、電為一體，控制手段豐富，裝潢豪華典雅，效果形象生動(dòng)。