很多非鐵金屬可以純金屬狀態(tài)應(yīng)用于產(chǎn)業(yè)和科學(xué)技術(shù)中。如Au、Ag、cu、Al用作電導(dǎo)體，Ti用作耐蝕構(gòu)件，W、Mo、Ta用作高溫發(fā)燒體，Al、sn箔材用于食物包裝，Hg用于儀表，Pb用于蓄電池等;但更多的是采用多種有色金屬搭配使用，或使用非鐵金屬合金。非鐵金屬合金具有很多重要的特性，不管作為結(jié)構(gòu)材料或是功能材料，在產(chǎn)業(yè)部分及高新技術(shù)領(lǐng)域都有著十分重要的地位.

廢有色金屬是指出產(chǎn)與消費(fèi)過程中已完成使用壽命的器件中所含有的有色金屬部件及材料。例如，舊電線、舊蓄電池、舊電器、舊飛機(jī)、報廢汽車、廢棄船舶等，都含有一定數(shù)目的有色金屬。

同時，廢銅廢鋁回收也是節(jié)約能源、減少環(huán)境污染的有效手段。以鋁為例，與以礦石為出發(fā)點(diǎn)比擬，出產(chǎn)1t原鋁需耗能213l0.8×l04kJ(1.7×104kw.h電)，而出產(chǎn)1t再生鋁合金能耗僅為548.8×104kJ，只有原生鋁的2.6%，并節(jié)省10.5t水，少用固體材料11t，比用水電出產(chǎn)電解鋁時少排放CO291%，比用煤電時減少的CO2排放量則更多;另外，少排放硫氧化物(SOX)0.06t，少處理廢液、廢渣1.9t，少剝離表土石0.6t，免采掘脈石6.1t。同樣，銅、鉛、鋅再生金屬的節(jié)能率分別達(dá)到82%、72%和63%，金、銀、鉑等貴金屬和鎳、鉻、鈦、鈮、鈷等稀有金屬的再生金屬的節(jié)能率約為60%~90%。