中國古代的廁所寫作“圂”，意思是一頭豬被方框圍住，就是豬圈。也就是說，上古的廁所就是在豬圈里。當(dāng)時人們在豬圈上搭個簡易平臺，想方便時就爬上去，這也是為什么叫“上廁所”而不叫“下廁所”的原因。

這事兒不但麻煩，還有一定的危險性。公元前581年春秋時期，晉國的君主晉景公“如廁，陷而卒”，掉進糞坑，被淹死了!

中國早的馬桶出現(xiàn)在漢代，那時不叫馬桶叫虎子。據(jù)說，西漢“飛將軍”李廣射死了一只猛虎，之后讓人用銅制成猛虎狀的便器，以示對猛虎的蔑視。

成書于漢代的《西京雜記》上說，漢朝宮廷用玉制成“虎子”，由皇帝的侍從人員拿著，以備皇上隨時方便。

到唐代，唐高祖李淵的爺爺叫李虎，為了避諱，便把“虎子”改為“馬子”。說來也合情合理，反正都是“騎”著，而且馬比老虎要老實得多。

初的馬桶是蹲踞式，座便馬桶出現(xiàn)的具體時間不太可考，但晚不遲于宋。歐陽修《歸田錄》記錄：“燕王好坐木馬子?！蹦抉R子就是馬桶。

到了宋代，“馬子”又有了新名字，就是“馬桶”。這也很好理解，畢竟它就是桶狀的物件。

而現(xiàn)代抽水馬桶是英國人發(fā)明的。約翰·哈靈頓是伊麗莎白女王的教子，也是一名作家和翻譯家，他率先描繪出歷史上個抽水馬桶。1596年，約翰·哈靈頓發(fā)表了作品《埃賈克斯變形記》，里面描述了一種名叫“埃賈克斯”的廁所的修建方法，被認為是現(xiàn)代抽水馬桶的雛形。

約翰·哈靈頓的發(fā)明在1775年得到了改進。一位名叫亞歷山大·卡明斯的倫敦鐘表匠獲得了個閥門馬桶專利。他在抽水馬桶底部設(shè)計了一個可以擺動的閥門，當(dāng)使用連接閥門的把手拉動閥門時，水就會流進馬桶;當(dāng)水將馬桶沖刷完畢后，閥門可以回到原位，保證臭氣不再散發(fā)出來。

英國人喬治·詹寧斯在1852年申請了無閥門抽水馬桶的專利，這是馬桶發(fā)明史上的革命性事件。詹寧斯還在1851年首屆倫敦世博會上展出了個抽水馬桶。

另一位英國人托馬斯·特福德則給馬桶換了一件新衣服，他去掉了覆蓋在抽水馬桶金屬部件上的木制座椅，將整個裝置用陶瓷包裹起來，陶瓷馬桶也讓清洗工作變得更加便捷。

19世紀末，抽水馬桶慢慢開始在私人住宅里使用，但不是安裝在屋里，而是裝在樓梯間的位置。

1914年由英國人在唐山開的啟新陶瓷廠制造出中國件陶瓷馬桶。

如今，許多人習(xí)慣帶著手機或書籍雜志進廁所，在馬桶上一坐就是十幾二十分鐘，享受難得的獨處時光。美國的一項調(diào)查發(fā)現(xiàn)，人們平均每天花在衛(wèi)生間里的時間長達35分鐘，并且這個時間還在不斷增多。有心理學(xué)家做過問卷調(diào)查，發(fā)現(xiàn)男性要比女性更喜歡坐在馬桶上，而這很可能是因為男性承受的壓力比女性更大，但釋放壓力的方式卻更少。

除了坐在馬桶上能釋放壓力外，有生物學(xué)家發(fā)現(xiàn)，當(dāng)身體彎曲、充滿張力時，精力集中、思維活躍，而坐在馬桶上時，差不多就能讓人保持這樣的姿勢。所以不少人覺得坐在馬桶上能獲得更豐富的靈感。