在分類學上的地位科學家一直百思不得其解，搞不清楚它們在自然界中的位置，它們和其它昆蟲的關系也沒有確定的答案。之前，它們一直被劃在一個包括蟑螂的網(wǎng)翅超目（Dictyoptera）之下，居于等翅目（Isoptera）之中。然而，一個新研究卻將白蟻劃入了蟑螂的家族，構(gòu)成了等翅目（Blattodea）下的新的一個科——白蟻科（Termitidae）。等翅目不復存在。

Paul Eggleton、Daegan Inward、George Beccalon網(wǎng)翅超目這個類群進行了的DNA分析。他們選取了107種白蟻、蟑螂以及螳螂（網(wǎng)翅超目的第三個成員），進行了分析。

“讓蟑螂演化成白蟻的關鍵，就是出現(xiàn)了吃木頭的能力，”Paul解釋道：“它們還逐漸失去了卵鞘，有些后代成為了工蟻和兵蟻?！?/p>

“白蟻是社會性的蟑螂。這句話的確會讓人覺得奇怪，因為白蟻和蟑螂看起來是如此不同，但對于動物來說，隨著行為的改變，樣貌也發(fā)生改變并非罕見。有名的社會性昆蟲——螞蟻——很可能就是黃蜂演化出來的。

George Beccaloni說：“在動物學中，一個‘目’這么大的類群的分類地位就這樣改變，是很罕見的。如果我們的研究正確，那教科書就要改寫?！?/p>