在物流活動(dòng)中，商流與物流的分離，被認(rèn)為是產(chǎn)生物流活動(dòng)的重要標(biāo)志。在認(rèn)識(shí)物流基本概念的基礎(chǔ)上，我們進(jìn)一步探討物流概念的內(nèi)涵及辨析相關(guān)概念。
—、流通概述
流通通常指商品、貨幣等的流轉(zhuǎn)。流通有廣義和狹義之分。廣義的流通指所有可以流動(dòng) 的要素的流動(dòng)，如資金、商品、非賣(mài)品、信息、甚至是文化觀念的流通等。這些要素的流通 相互關(guān)聯(lián)，相互依存。狹義的流通只包括商品的流通，指商品或服務(wù)從生產(chǎn)領(lǐng)域向消費(fèi)領(lǐng)域 的轉(zhuǎn)移過(guò)程。與物流活動(dòng)更緊密相關(guān)的是狹義流通，即商品流通。本節(jié)著重討論狹義流通。
商品流通活動(dòng)過(guò)程主要解決兩個(gè)方面的問(wèn)題：一是產(chǎn)成品從生產(chǎn)者所有轉(zhuǎn)變?yōu)橄M(fèi)者所 有，“商品”所有權(quán)的更迭問(wèn)題，是謂商流；二是實(shí)現(xiàn)物的流轉(zhuǎn)過(guò)程，即解決產(chǎn)成品從生產(chǎn)地 轉(zhuǎn)移到使用地以實(shí)現(xiàn)其使用價(jià)值的問(wèn)題，是謂物流。商流和物流共同構(gòu)成了流通活動(dòng)的主要 內(nèi)容，其中流通活動(dòng)中的商流一般稱(chēng)為貿(mào)易或交易，具體商流活動(dòng)包括市場(chǎng)預(yù)測(cè)、計(jì)劃分配 與供應(yīng)、資源組織、訂貨、采購(gòu)調(diào)撥、銷(xiāo)售談判與支付等；而流通活動(dòng)中的物流是商品的物 理性活動(dòng)，具體包括運(yùn)輸、配送、儲(chǔ)存、裝卸、包裝、流通加工、物流信息處理等。
二、商流與物流的關(guān)系
從商品流通活動(dòng)演變的幾個(gè)階段，可了解商流與物流之間關(guān)系的轉(zhuǎn)變。階段商品流 通釆取的是“以物易物”的方式進(jìn)行產(chǎn)品交換，物流、商流、信息流同步進(jìn)行。隨著生產(chǎn)力 的進(jìn)步，貨幣的產(chǎn)生，第二階段出現(xiàn)了 “以錢(qián)買(mǎi)物”的方式，“一手交錢(qián)，一手交貨”是人們 熟悉的交貨原則，可見(jiàn)商流形式進(jìn)一步發(fā)展，但仍與物流、信息流一致進(jìn)行。當(dāng)經(jīng)濟(jì)進(jìn)一步 發(fā)展，商品交換規(guī)模進(jìn)一步擴(kuò)大，第三階段商業(yè)信用興起，“錢(qián)莊”“銀行”等專(zhuān)門(mén)從事貨幣 中介和買(mǎi)賣(mài)業(yè)務(wù)的行業(yè)出現(xiàn)，如預(yù)購(gòu)賒銷(xiāo)、分期付款、托收承付、期貨市場(chǎng)等多種交易方式 的出現(xiàn)，使得物流可以與商流分離，各方按各自運(yùn)行的規(guī)律去組織，使商品流通水平提高到 了前所未有的水平，同時(shí)也提高了方便性和性。此時(shí)，各方為了各自利益，都盡力掌握 對(duì)方和中介的商品交易信息，如商品信息、支付能力、商業(yè)信譽(yù)等，信息流的地位凸現(xiàn)。隨 著電子技術(shù)的高度發(fā)展，第四階段的商流更快捷、地實(shí)現(xiàn)，如電子商務(wù)平臺(tái)的日益發(fā)展, 消費(fèi)者的交易活動(dòng)和支付方式更多樣靈活，信息流已明顯處于重要位置，并積極主導(dǎo)商流活 動(dòng)的發(fā)展，此時(shí)現(xiàn)代化的物流系統(tǒng)亦不可避免地受信息技術(shù)的影響。
商流和物流相互聯(lián)系又相互區(qū)別，互相結(jié)合又互相分離，且始終貫穿商品流通活動(dòng)，它們間的關(guān)系如下。
1. 商流與物流的統(tǒng)一
商流是物流的前提。沒(méi)有商品買(mǎi)賣(mài)交易，就沒(méi)有產(chǎn)品所有權(quán)的轉(zhuǎn)移，則實(shí)物的位移無(wú)須 存在。實(shí)物運(yùn)動(dòng)方向與商品交易方向是一致的。
物流是商流的保證。商品發(fā)生所有權(quán)的轉(zhuǎn)移，體現(xiàn)購(gòu)買(mǎi)者對(duì)商品使用價(jià)值的認(rèn)可，若由 于物流條件不具備或?qū)嶓w運(yùn)動(dòng)過(guò)程受阻，商品的送達(dá)不能完成，那么商流就失去的保證。
2. 商流與物流的分離
商流與物流分離的根本原因是資金流與物資流的相對(duì)獨(dú)立性。物資流受到實(shí)體形態(tài)的局 限性，其運(yùn)動(dòng)形式、運(yùn)動(dòng)渠道與資金流有很大的區(qū)別。資金流可以由銀行間的結(jié)算系統(tǒng)通過(guò) 劃賬的方式瞬間完成，從而完成買(mǎi)賣(mài)交易，實(shí)現(xiàn)所有權(quán)的轉(zhuǎn)移。但相應(yīng)的物資轉(zhuǎn)移還得經(jīng)過(guò) 運(yùn)輸、存儲(chǔ)、配送等一系列相對(duì)漫長(zhǎng)的物流過(guò)程來(lái)實(shí)現(xiàn)。