從古時(shí)候起，一直到上一個(gè)世紀(jì)的六十年代，在魯中平原和膠東半島一帶，男、女成婚非常熱鬧，男人騎著馬，女人坐花轎，隨著迎親的隊(duì)伍，一班吹鼓手吹吹打打，逢村敲鑼，進(jìn)莊打鼓，好不熱鬧。新娘子在花轎落地入洞房時(shí)，要頭頂紅布蓋頭，腳不沾地，拜天地時(shí)，要擺天地桌，桌上放銅鏡等多項(xiàng)儀式，而且整個(gè)儀式復(fù)雜而又嚴(yán)謹(jǐn)，這是為什么？且聽我慢慢地講給你聽。
傳說很早很早以前，在嶗山的深處，住著一個(gè)年輕的后生，年方二十歲，名叫劉三。劉三父母去世早，沒有給劉三留下什么財(cái)產(chǎn)，只有兩間草坯房。劉三為人忠厚老實(shí)，又樂于助人，每天早出晚歸，不是下田耕種就是上山砍柴，砍的柴多了，他就分送一些給四鄰八舍。
清晨，劉三早早的吃了些干糧，帶上柴刀上山了，走著走著，忽聽得一聲聲慘叫：“救命啊，救命啊”。劉三趕緊跑了過去一看，一條大黑蛇纏住了一位貌似天仙的姑娘，而且越纏越緊，劉三看到這里，馬上抽出砍柴刀，嗖的一聲砍了過去，大黑蛇一看，嚇得趕緊逃竄，它雖然逃得快，但脊背上還是挨了一刀，傷得不輕。它逃回山洞后，輕易不敢再出來。原來這是一條修煉了八百年的蛇精，它統(tǒng)帥著嶗山一帶的黃蛇、白蛇、花蛇、青蛇、紅蛇等大大小小幾千條，專在這一帶興風(fēng)作浪。
被救的姑娘是嶗山深處的一棵大桃樹，每年春天，開滿了鮮艷的桃花。這棵桃樹已經(jīng)有九百年了，修煉成了一個(gè)美麗的仙女，始稱桃花仙女。，黑蛇精走到了桃花樹下，看見了桃花仙女，就驚呆了。如此漂亮的美女，我要是娶了她，那不是癩蛤蟆吃了天鵝肉了嗎，想到這里，他高興得手舞足蹈，立即弓腰屈膝的向桃花仙女求婚：“仙女，嫁給我吧，我會(huì)全聽你的，我會(huì)給你富貴的”。桃花仙女一看黑蛇的模樣，又丑陋，又兇惡，還為非作歹，因此，對(duì)它不理不睬。黑蛇一看，腦羞成怒，現(xiàn)出原形，哧溜一下，竄到桃樹上，把桃花仙女緊緊地纏了起來。
桃花仙女得救后，她萬(wàn)分感激這位樵夫劉三，又見他忠厚善良，見義勇為，就有了愛慕之心，但是她怕說出自己的身世，劉三一時(shí)接受不了，于是采取了白娘子對(duì)許仙的辦法，就捂著臉哭開了，說自己來這里投靠親戚，不想親戚找不到了，自己也沒有地方可去了。劉三本來就忠厚善良，見桃花仙女哭得很傷心，就更加不忍，于是對(duì)桃花仙女說道：“你不要哭了，先到我家住下吧”。桃花女正求之不得，立時(shí)回答：“俺愿意一輩子侍候您，只要你不嫌棄俺?！痹缇团瓮€(gè)媳婦的劉三聽桃花女這么一說，血一下子涌上了腦門，興奮得臉立時(shí)紅了起來，心里一陣熱乎乎的。他又偷偷地望了望桃花女，只見她的小臉緋紅緋紅的，紅得象朵紅牡丹，一邊咬著花手絹，一邊望著劉三嗤嗤地笑。一個(gè)愿嫁，一個(gè)愿娶，兩個(gè)人一拍即合。于是二人在山上商定了終身大事，決定桃花女下山后，先住到鄰居家，待媒婆提過親后，再選定良辰吉日，拜堂成親。
卻說那條黑蛇精挨了劉三一刀，差點(diǎn)被攔腰砍斷，逃回洞里后，發(fā)誓要討回這筆血債，它在洞里養(yǎng)了一段時(shí)間，身子有些舒服了，聽說了桃花女與劉三要成親的事情，不僅氣的咬牙切齒，火冒三丈，于是它把所有的蛇精都召集到了身邊，一番嘀咕之后，各自行動(dòng)去了。
再說桃花女是修煉了九百年的精靈，比黑蛇修煉多了一百年，她深知黑蛇不會(huì)善罷甘休，定會(huì)前來報(bào)復(fù)，于是，她不得已將自己的身世全都告訴了劉三，劉三聽后，雖然大吃一驚，但一想自己娶的是桃花仙女，更是滿心高興，于是，倆人商量了整整一夜，精心策劃了一個(gè)完美無缺的計(jì)劃。
轉(zhuǎn)眼間，就到了桃花女成親的日子，場(chǎng)面好不熱鬧，屋里屋外張燈結(jié)彩，紅色的對(duì)聯(lián)，紅色的花轎，紅色的嫁衣，紅色的蓋頭。
再說黑蛇精帶領(lǐng)那些白蛇、黃蛇、青蛇、紅蛇等眾妖來到劉三家的前坡，化作一團(tuán)黑氣，把個(gè)天空遮得黑壓壓的，分不清南北，趁著黑暗，它命紅蛇立即上前去撕咬桃花女，那紅蛇剛一落下，就聽見哎呀一聲慘叫，那桃花女的紅蓋頭上冒出一團(tuán)火來，把紅蛇燒得渾身是傷，它痛疼難忍，往地里一鉆，鉆進(jìn)地里變成了一條蚯蚓。
桃花女打敗了紅蛇，在伴娘的攙扶下，坐進(jìn)了花轎，黑蛇一看，立即命黃蛇前去上陣。那黃蛇既膽小怕事，又狡猾成性，它飛到了花轎的上面，就見到轎的頂端扣了一個(gè)大篩子，它把篩子當(dāng)成了千里眼，一看花轎的頂部有那么多的千里眼，自己怎么能下得了手，又想此事與我無關(guān)，憑啥替黑蛇冒險(xiǎn)？于是它只在花轎頂上盤旋了一陣，就敗下來對(duì)黑蛇說，那花轎的頂部有好多好多的千里眼，沒法下手啊，黑蛇一聽，氣得一咬牙，一尾巴掃了過來，把個(gè)黃蛇掃進(jìn)了水里，從此河里、江里就有了黃鱔。
桃花女斗敗了黃蛇，坐著花轎一路往劉三家走來，黑蛇又派花蛇前去行動(dòng)，那花蛇雖然力大氣粗，卻也呆頭呆腦。它躲在了一塊大石碑的后面，想在桃花女的花轎從此通過時(shí)，搬起石碑砸死桃花女?？蓻]想到，還沒等花轎走到這里，就見一個(gè)男人手里拿著一大疊紅帖兒，到了石碑跟前，糊上了一張，紅帖兒上寫四個(gè)大字，“華紅蓋之”。大花蛇不知所以，等花轎到了，想搬起石碑砸花轎時(shí)，卻怎么也搬不動(dòng)，對(duì)了，把它晃倒再搬，可它晃動(dòng)時(shí)，“華紅蓋之”四個(gè)字突然冒出了萬(wàn)道金光，射向花蛇的眼睛，霎時(shí)花蛇的眼睛痛疼難忍，嚇得它狼狽逃竄。從此，蛇的眼睛就看不清路了，走路全憑把信子（舌頭）伸到外面探測(cè)方向。
桃花女的花轎順利的到了劉三家的門前落了地，黑蛇忙命青蛇前去刺殺桃花女，青蛇先噴出一股青煙，隱住身子，就張牙舞爪地向花轎撲來，就在這時(shí)，從門內(nèi)走出兩個(gè)人來，一人用鐵鉗夾著一個(gè)燒紅了的犁鏵，一人端著一大碗白醋，到了轎前，把白醋往犁鏵上一澆，就聽見一陣噼哩啪啦的炸響，醋花四濺，把個(gè)青蛇燙的渾身傷疤，青一塊，紫一塊，狼狽逃竄。從此青蛇身上就有了淺淺的斑點(diǎn)。
桃花女下了花轎，在伴娘的攙扶下慢慢地向劉三家走去，黑蛇連忙派白蛇精前去，白蛇頭腦靈透，但是貪吃。它見門口放著一堆燃燒的豆秸，冒著陣陣白煙，也就化作一股白煙撲向桃花仙女，可就在霎那間，它看見一個(gè)人向草堆中撒上了一些花生、栗子、大棗，那花生、栗子一見火，就燒裂了嘴，發(fā)出了噼哩啪啦的聲音，貪吃的白蛇一看，顧不得去咬桃花女，沒命地吃起來，等它吃飽了，桃花女早已進(jìn)了門，它想趕上去，可門口站立著兩個(gè)紅衣大將軍，不敢輕易往里走，于是又吞了一大口花生、栗子就跑了。原來這兩個(gè)紅衣大將軍是兩捆谷秸套了紅布。
黑蛇一看再也沒有可派的蛇類了，只好親自下手，它化作一團(tuán)黑氣，鉆到了天地桌下。不一會(huì)兒，劉三和桃花女開始拜堂了，先拜天地，再拜高堂，當(dāng)夫妻對(duì)拜時(shí)，大黑蛇再也忍不住了，它看見劉三和桃花女相親相愛的那種感情，氣得差一點(diǎn)昏了過去。它從桌子底下躥了出來，想把桃花女和劉三狠狠地咬上幾口，把所有的毒汁都噴到他們身上，讓他們立即倒地而死，那才痛快?？墒钱?dāng)它剛一鉆出來，一下子就被桌子上的大銅鏡罩住了，它拼命掙扎，可掙扎了幾下就顯出了原形。前來參加婚禮的人們見是一條大黑蛇，拿棍棒的，拿鐵鍬的，拿鐵鏟的，一齊上前，喊了一聲打，不一會(huì)兒，就把大黑蛇打成了肉醬。
桃花女和劉三終于順利的拜堂成親了，過上了美滿的生活，同時(shí)，鏟除了黑蛇精，這一帶的人們也過上了平靜的日子。一方面人們?yōu)閯⑷⒘藗€(gè)桃花仙女而高興，另一方面人們又佩服桃花仙女的足智多謀，機(jī)智善變，于是這一帶的男、女青年結(jié)婚都紛紛仿效起桃花女他們的做法，新娘子上轎先要頂上紅蓋頭，轎子頂上要罩上篩子，娶親的路上碰到石碑、大石頭要貼紅帖子，上寫“華紅蓋之”，花轎落地，要有兩個(gè)人作吉事（燒紅犁鏵，用醋噴灑）新娘子進(jìn)門要撒花生、栗子、大棗，門口兩邊要放谷秸，天地桌上要擺大銅鏡。以后又衍生出紅氈鋪地，邁火盆等習(xí)俗。以示辟邪除妖。大吉大利。這個(gè)民俗一直延續(xù)下來，世代相傳。