智能卡又名IC卡、智慧卡、聰明卡，英文名稱為smart card 或“Integrated Circuit Card”，是法國人Roland Moreno于1970年發(fā)明的，同年日本發(fā)明家Kunitaka Arimura取得首項(xiàng)智能卡的專利，距今已有近30年的歷史。隨著超大規(guī)模集成電路技術(shù)、計(jì)算機(jī)技術(shù)和信息技術(shù)等的發(fā)展，智能卡技術(shù)也更成熟，并獲得更為廣泛的應(yīng)用。
我們?nèi)粘Ｋf的智能卡按存儲介質(zhì)分為兩種： 存儲卡(Memory Card)和智能卡(Smart Card)。
智能卡(Smart Card)又名CPU卡，定義是由一個(gè)或多個(gè)集成電路芯片組成，并封裝成便于人們攜帶的卡片，在集成電路中具有微電腦CPU和存儲器，智能卡具有暫時(shí)或的數(shù)據(jù)存儲能力，其內(nèi)容可供外部讀取或供內(nèi)部處理和判斷之用，同時(shí)還具有邏輯處理功能，用于識別和響應(yīng)外部提供的信息和芯片本身判定路線和指令執(zhí)行的邏輯功能。CPU卡按使用方法分為：接觸式CPU卡和非接觸式CPU卡兩種。
存儲卡(Memory Card)的定義是由一個(gè)或多個(gè)集成電路芯片組成，并封裝成便于人們攜帶的卡片，具有記憶存儲功能，不帶CPU。存儲卡按使用方法分為：接觸式存儲卡和非接觸式存儲卡兩種。
由于接觸式存儲卡成本低廉，社會使用量極大。
智能卡將具有存儲、加密及數(shù)據(jù)處理能力的集成電路芯片鑲嵌于塑料基片中，涉及到微電子技術(shù)、計(jì)算機(jī)技術(shù)和信息技術(shù)等，作為一種成熟的高技術(shù)產(chǎn)品，智能卡提高了人們生活和工作的現(xiàn)代化程度，已成為一個(gè)國家科技發(fā)展水平的標(biāo)志之一。這種既具有智能性又便于攜帶的卡片，為現(xiàn)代信息處理、傳遞提供了一種全新的手段，一開始就引起了人們的重視，有關(guān)廠商為這項(xiàng)技術(shù)的完善做了大量的工作。為了進(jìn)一步促進(jìn)智能卡在全世界范圍內(nèi)的推廣和使用，國際標(biāo)準(zhǔn)化組織于1987年專門為智能卡制定了國際標(biāo)準(zhǔn) －ISO/IEC 7816－1、2、3，對接觸型智能卡的物理特性、結(jié)構(gòu)尺寸及通訊協(xié)議作了詳細(xì)規(guī)定。
根據(jù)卡中所做的集成電路不同，智能卡主要有以下四大類：
(1) 非加密存儲器卡，卡中的集成電路為標(biāo)準(zhǔn)的串行E2PROM。
(2) 加密存儲器卡，卡中集成電路為帶有加密邏輯的串行E2PROM。
(3) CPU卡，卡中的集成電路除了帶加密邏輯、串行E2PROM外，還帶有微處理器(CPU)。
(4) 射頻卡，卡中的集成電路除了帶加密邏輯、串行E2PROM、微處理器外，還帶有射頻收發(fā)及相關(guān)電路。
智能卡特點(diǎn)及與磁卡等其它卡的性能比較
除了智能卡外，目前使用較多的標(biāo)識卡還有：磁卡、條碼卡和凸字卡。凸字卡、條碼卡存儲的信息單一且不能修改，又沒有加密性，因此，一般只用在一些特定的場合，如簡單信息查詢、商品標(biāo)識等，相對來說，磁卡的靈活性、保密性、信息容量要大一些，因此磁卡的應(yīng)用較為廣泛，磁卡的制作、開發(fā)及相關(guān)設(shè)備比較齊全、技術(shù)規(guī)范也比較成熟，下面將智能卡與磁卡作一比較，從中更能體會到智能卡的優(yōu)越性。
抗破壞性和耐用性，磁卡是靠其面上的磁條來存儲信息的，磁條在遇到磁場、靜電、扭彎、刮傷等情況下，存儲在里面的信息容易丟失，盡管制造商采用了很多手段來提高其使用壽命，但先天的缺陷總是難以徹底排除，再者，磁條上的信息存放時(shí)間有讀寫次數(shù)較少、修改不方便的缺陷。智能卡是由硅片來存儲信息的，先進(jìn)的硅片制作工藝完全可以保證卡的抗磁性、靜電及各種射線能力，而且由于硅片的體積很小，里面有環(huán)氧層的保護(hù)，外面有PCB板及基片的保護(hù)，因此，抗機(jī)械、化學(xué)破壞能力很強(qiáng)。這些在ISO 7816－1中都有詳細(xì)的規(guī)定，現(xiàn)在智能卡已做得十分精致、耐用。信息保存期都在100年以上，而且讀寫方便，讀寫次數(shù)高達(dá)100,000次以上，即使考慮到多種影響因素，一張智能卡也至少可以使用十年以上。
存儲容量和靈活性，磁卡的存儲容量只有幾百個(gè)字節(jié)，一般磁條只有幾十個(gè)字節(jié)，磁條只能作為一種被動(dòng)的存儲中介。智能卡的容量可以做到幾千個(gè)字節(jié)(現(xiàn)已有2M位的智能卡問世)，而且智能卡上存儲區(qū)可以分割，可以有不同的訪問級別，這就為信息處理及一卡多用提供了方便。
加密性。
由于磁卡的存儲容量有限，又是靜態(tài)的，即內(nèi)部沒有對數(shù)據(jù)內(nèi)容的控制或?qū)ψx出、修改內(nèi)容進(jìn)行控制的邏輯電路。讀取技術(shù)是順序和機(jī)械的，所以，一般卡的加密性較差，很容易被復(fù)制，就是金融業(yè)用的磁卡系統(tǒng)，防偽性也很有限。美國每年由于信用卡被仿造和非法使用造成的損失達(dá)數(shù)億美元。智能卡系統(tǒng)具有很強(qiáng)的加密性，首先體現(xiàn)在芯片的結(jié)構(gòu)和讀取方式上，智能卡容量比較大，而且存儲器的讀取和寫入?yún)^(qū)域可任意選擇，因此，靈活性較大，即使一般的存儲器卡，采用特定的技術(shù)，也具備較強(qiáng)的保密性。對于加密存儲器卡，存儲區(qū)的訪問受邏輯電路控制，只有各種密碼核對正確后，才能進(jìn)行讀寫操作。而且密碼核對有次數(shù)限制，超過規(guī)定的次數(shù)，卡將被鎖死。CPU卡的加密性更高，除了密碼控制外，還具備信息處理功能，進(jìn)一步提高系統(tǒng)的加密性。智能卡的加密性，還體現(xiàn)在系統(tǒng)設(shè)計(jì)上，由于智能卡屬于可以隨身攜帶的數(shù)字電路，而數(shù)字電路的各種硬件加密手段都可用來提高系統(tǒng)的加密性。另外，在軟件設(shè)計(jì)上，可采用各種加密算法，大大增強(qiáng)了系統(tǒng)的性。