甲醛是無色、具有強烈氣味的刺激性氣體，其35%～40%的水溶液通稱福爾馬林。甲醛是一種破壞生物細胞蛋白質(zhì)的原生質(zhì)毒物，能與蛋白質(zhì)結(jié)合，會對人的皮膚、呼吸道及內(nèi)臟造成損害，麻醉人的，可引起肺水腫、肝昏迷、腎衰竭等。世界衛(wèi)生組織確認甲醛為致畸、致癌物質(zhì)，是變態(tài)反應(yīng)源，長期接觸將導致基因突變。吸入高濃度甲醛后，會出現(xiàn)呼吸道的嚴重刺激和水腫、眼刺痛、，也可發(fā)生支氣管。皮膚直接接觸甲醛，可引起皮炎、色斑、壞死。經(jīng)常吸入少量甲醛，能引起慢性中毒，出現(xiàn)黏膜充血、皮膚刺激癥、過敏性皮炎角化和脆弱、甲床指端疼痛，孕婦長期吸入可能導致新生嬰兒畸形，甚至死亡，男子長期吸入可導致男子精子畸形、死亡，性功能下降，嚴重的可導致白血病，氣胸，生殖能力缺失，全身癥狀有、乏力、胃納差、心悸、、體重減輕以及植物神經(jīng)紊亂等。其主要危害表現(xiàn)為對皮膚粘膜的刺激作用。甲醛在室內(nèi)達到一定濃度時，可引起眼紅、眼癢、咽喉不適或疼痛、聲音嘶啞、噴嚏、胸悶、氣喘、皮炎等。 急性中毒 

甲醛濃度過高會引起急性中毒，表現(xiàn)為咽喉燒灼痛、呼吸困難、肺水腫、過敏性紫癜、過敏性皮炎、肝轉(zhuǎn)氨酶升高、黃疸等。 慢性危害 

甲醛有刺激性氣味，低濃度即可嗅到，人對甲醛的嗅覺閾通常是0.06 -0.07mg/m3。但有較大的個體差異性，有人可達2.66mg/m3。長期、低濃度接觸甲醛會引起、頭暈、乏力、感覺障礙、降低，并可出現(xiàn)瞌睡、記憶力減退或神經(jīng)衰弱、精神抑郁；慢性中毒對呼吸系統(tǒng)的危害也是巨大的，長期接觸甲醛可引發(fā)呼吸功能障礙和肝中毒性病變，表現(xiàn)為肝細胞損傷、肝輻射能異常等。 導致基因突變 

近年來發(fā)現(xiàn)，甲醛能引起哺乳動物細胞核的基因突變、染色體損傷、0 "八斷裂。甲醛與其他多環(huán)芳烴有聯(lián)合作用，如與苯并芘的聯(lián)合作用會使毒性增強。 致癌 

動物研究發(fā)現(xiàn)，大鼠暴露于每立方米15ug甲醛的環(huán)境中11個月，可致鼻癌。美囯囯家癌癥研究所2009年5月12日公布的一項研究成果顯示，頻繁接觸甲醛的化工廠工人死于血癌、淋巴癌等癌癥的幾率比接觸甲醛機會較少的工人高很多。研究人員調(diào)查了 2.5 萬名生產(chǎn)甲醛和甲醛樹脂的化工廠工人，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，工人中接觸甲醛機會多者比機會少者的死亡率高37%。研究人員分析，長期接觸甲醛增大了患上霍奇金淋巴瘤、多發(fā)性骨髓瘤、骨髓性白血病等特殊癌癥的幾率。 

不同濃度表現(xiàn) 

一、當甲醛濃度在每立方米空氣中達到0.06-0.07mg/m3時，兒童就會發(fā)生輕微氣喘； 

二、當室內(nèi)空氣中甲醛達到0.1mg/m3時，就有異味和不適感； 三、甲醛達到0.5mg/m3時，可刺激眼睛，引起流淚； 

四、甲醛達到0.6mg/m3，可引起咽喉不適或疼痛。濃度更高時，可引起惡心嘔吐，咳嗽胸悶，氣喘甚至肺水腫； 

五、甲醛達到30mg/m3時，會立即致人死亡。