舊時，喪葬禮俗植根于古代靈魂不滅的觀念，認為人死后要到陰間世界去生活，因而希望已亡故的親人在另一個世界得到幸福與安寧，并且保佑家人興旺發(fā)達，為此盡可能對治喪和送葬大操大辦，厚葬重殮，事死如事生，講求排場，民間俗稱“辦白事”。人們對喪葬禮所需竭盡全力，甚至傾家蕩產(chǎn)。同時，喪葬禮俗儀規(guī)繁縟，貧富差異十分明顯，成為富商大賈和官宦人家賭豪競奢的一種形式。其傳承軌跡，實際上是隨著社會的政治、經(jīng)濟、文化發(fā)展和人們經(jīng)濟能力和思想觀念的不斷變化而發(fā)展變化的，在傳承過程中，由繁縟到簡單、再由簡單復歸繁縟的發(fā)展過程，并根據(jù)自身需要，推衍了舊有的禮俗儀規(guī)。

土葬首先需要的是墳地。舊時，漢族多采用土葬，城市一般人家都有自己的祖墳，即私人墓地。墳地的選擇是由陰陽生根據(jù)八卦的陰陽五行擇定“風水寶地”，俗稱“相陰宅”。那時，凡是能夠買得起地的人家都盡可能購置墳地，為的是讓自己的祖宗安生。民間普遍認為亡者以“入土為安”。那些赤貧之家無力購地，死后多葬于荒郊，俗稱為“亂葬崗子”。

換好裝裹后，要請畫師為死者畫像，用以布置靈堂。杠房人抬來“床板兒”，也就是靈床，亦稱“逍遙床”，將死者安置在床板兒上停靈。死者停靈要頭對屋門，并在頭前設一小供桌，點上燜燈，擺上水果、

五谷、點心（硬皮、小八件兒）等供品。其中一定要給死者供上一碗裝滿飯菜的供品，放一雙筷子，謂之“倒頭飯”。同時燃香，香的兩頭點燃，橫放在香架上，謂之“倒頭香”。此外，在桌前地下放燒紙瓦盆一具，合家舉哀焚紙。并于門外焚燒紙糊的轎子，謂之“燒倒頭轎”，意在讓死者靈魂乘轎上西天。貧窮者可用炊具笊籬代而焚之。

此時，家人要將停尸屋內(nèi)所有的帶玻璃鏡子的物品移置別室或用白布、白紙遮蓋嚴，直至死者下葬后方可揭開。俗傳是防此等物品照映亡人，使其靈魂被攝入，不能順利離家。同時還要在窗戶紙上捅一個洞，意思是讓死者靈魂從這里赴望鄉(xiāng)臺。

下葬后，要在墳前將紙錢、扎彩一并焚燒，每人都咬一口隨身帶來的小饅頭，再吐到墳地里，差不多一個時辰后，就可離開墳地回家了。這時須將所穿孝服撕開一個口子，意為“活口”，以取吉利。進家門時要邁火盆，跨板凳，并在口中含塊冰糖，這些都是防止把外面的晦氣、鬼魂帶回到家中。進家門后，大家還要爭相搶吃小饅頭和在墳前供過的供品，認為吃供果可長壽。孝男孝女們將白孝服脫下，換上灰色的。晚間要請僧、道誦經(jīng)、燒紙并在靈位前上香添祭品。