生老病死，是人類的自然規(guī)律。而對于身患絕癥或瀕臨死亡的病人，如何使他們能夠正確認識死亡和生命的存在，如何在有限的時間內(nèi)減輕痛苦，安度余生，這是醫(yī)學界乃至全社會面臨的新課題。于本世紀60年代出現(xiàn)的一種新型的醫(yī)療服務(wù)─臨終關(guān)愛，成為保護生命的重大舉措。

至少可在以下幾個方面為癌癥防治工作作出有益的貢獻：

①研究影響癌癥發(fā)生與擴散的心理及社會因素；②對癌癥病人生活質(zhì)量的估價；③緩解癥狀與控制癌癥疼痛的措施；④了解病人病危死亡的過程。

為了實現(xiàn)現(xiàn)代醫(yī)院的管理目標及處理好病人的臨終關(guān)懷，需要有相對獨立或?qū)ｉT的臨終關(guān)懷機構(gòu)，國內(nèi)外已發(fā)展起來的幾種形式是：

①附屬于醫(yī)院的臨終關(guān)愛；②附屬于基層保健網(wǎng)的臨終關(guān)愛； ③社會及家庭護理項目中的臨終關(guān)愛；④獨立的臨終關(guān)愛機構(gòu)。

癥狀控制

終末期患者具有疼痛、呼吸困難、厭食、吞咽困難、惡心、嘔吐、、無力、昏迷和壓瘡等不適癥狀，使患者在身體上受到極大的痛苦。因此，終末期患者常見癥狀控制及護理是安寧療護的核心內(nèi)容，也是心理、社會、精神層面照護的基礎(chǔ)。安寧療護通過癥狀管理措施緩解終末期患者的癥狀負擔，減輕痛苦，程度提高患者的生活質(zhì)量。

死亡教育

安寧療護工作者通過死亡教育普及正確的生死觀，幫助人們正確面對自我之死和他人之死，理解生與死是人類自然生命歷程的必然組成部分，消除人們對死亡的恐懼、焦慮等心理，坦然面對死亡。