信用證支付的一般程序是：（1）進(jìn)出口雙方當(dāng)事人應(yīng)在買賣合同中，明確規(guī)定采用信用證方式付款。（2）進(jìn)口人向其所在地銀行提出開證申請，填具開證申請書，并繳納一定的開證押金或提供其它保證，請銀行（開證銀行）向出口人開出信用證。（3）開證銀行按申請書的內(nèi)容開立以出口人為受益人的信用證，并通過其在出口人所在地的代理行或往來行（統(tǒng)稱通知行）把信用證通知出口人。（4）出口人在發(fā)運(yùn)貨物，取得信用證所要求的裝運(yùn)單據(jù)后，按信用證規(guī)定向其所在地行（可以是通知行、也可以是其它銀行）議付貨款。（5）議付行議付貨款后即在信用證背面注明議付金額。

信用證在國際貿(mào)易中保障交易，降低風(fēng)險(xiǎn)，規(guī)范流程，提供融資便利，促進(jìn)跨國溝通。分跟單和光票信用證，常見不可撤銷型。使用時(shí)需注意條款、單據(jù)真實(shí)性和資信狀況。

1. 提供信用保障，降低交易風(fēng)險(xiǎn)

信用證在國際貿(mào)易中主要的作用就是為買賣雙方提供信用保障，降低交易風(fēng)險(xiǎn)。對于買方來說，通過開立信用證，可以確保賣方在收到貨款前按照合同規(guī)定發(fā)貨，避免了預(yù)付款后賣方不發(fā)貨或貨物不符合要求的風(fēng)險(xiǎn)。而對于賣方來說，只要按照信用證的要求提交合格的單據(jù)，就可以確保收到貨款，不必?fù)?dān)心買方違約或拒付的風(fēng)險(xiǎn)。

例如，在國際煤炭貿(mào)易中，由于煤炭是大宗商品，交易金額巨大，買賣雙方往往互不信任。通過開立信用證，銀行作為中立的第三方介入交易，以銀行信用替代商業(yè)信用，大大降低了交易風(fēng)險(xiǎn)。買方可以安心地支付貨款，而賣方也可以在發(fā)貨后順利收到款項(xiàng)。

3. 提供融資便利，加快資金周轉(zhuǎn)

信用證還具有融資功能，為買賣雙方提供了資金上的便利。對于賣方來說，在提交合格單據(jù)后，可以通過議付等方式提前獲得貨款，從而加快資金周轉(zhuǎn)速度。這對于生產(chǎn)周期長、資金需求大的企業(yè)來說尤為重要。

同時(shí)，對于買方來說，通過申請開證額度或在信用證中約定延期付款等方式，也可以獲得一定的資金融通時(shí)間，優(yōu)化自身的資金安排。例如，在國際礦產(chǎn)貿(mào)易中，由于礦產(chǎn)開采和加工需要較長時(shí)間和大量資金，買方可以通過信用證獲得一定的延期付款期限，從而減輕資金壓力。