人的生長發(fā)育可用兩個“年齡”來表示，即生活年齡（日歷年齡）和生物年齡（骨齡）。

人類骨骼發(fā)育的變化基本相似，每一根骨頭的發(fā)育過程都具有連續(xù)性和階段性。不同階段的骨頭具有不同的形態(tài)特點，因此，骨齡評估能較準確地反映個體的生長發(fā)育水平和成熟程度。它不僅可以確定兒童的生物學(xué)年齡，而且還可以通過骨齡及早了解兒童的生長發(fā)育潛力以及性成熟的趨勢：通過骨齡還可預(yù)測兒童的成年身高，骨齡的測定還對一些兒科內(nèi)分泌疾病的診斷有很大幫助。骨齡早應(yīng)用于醫(yī)學(xué)上研究和衡量兒童的生長發(fā)育情況，隨后被大量地應(yīng)用在確定運動員的實際年齡以確定參賽資格上。骨齡鑒定方法被更加廣泛地應(yīng)用于司法判案過程中，并扮演著十分重要的角色。

骨齡和兒童身高之間有著極其密切的相互關(guān)系，各年齡階段的身高和成年后的身高具有高度的相關(guān)性，所以，根據(jù)當前的骨齡，就可以預(yù)測出還可能長多高。預(yù)測時，要求輸入當前身高和骨齡，女孩還要輸入是否已經(jīng)來例假。然后采用不同的預(yù)測公式計算成年后身高。

必須說明的是：由于影響身高的因素很多，無論用那種方法預(yù)測，預(yù)測公式都不可能把所有的因素都考慮進去，而且，在每次預(yù)測后，預(yù)測對象的營養(yǎng)、疾病、環(huán)境等許多因素也無法預(yù)測，這些預(yù)測方法雖有一定的科學(xué)依據(jù)但身高預(yù)測的誤差總是不可避免的。然而預(yù)測的結(jié)果所反映的趨勢是不會錯的。

余紹淼，浙江大學(xué)醫(yī)學(xué)院附屬醫(yī)院，兒科，主任醫(yī)師。骨齡測定專家，長期從事青少年運動員生長發(fā)育規(guī)律研究和科學(xué)選材，擅長骨齡測定、小兒骨骼發(fā)育等。1985年5月參加全國首屆骨齡學(xué)習(xí)班獲得骨齡鑒定A級資格證，經(jīng)過長期的縱向評估跟蹤，結(jié)合當前中國兒童的生長發(fā)育趨勢和生長發(fā)育變化，總結(jié)出TW3余氏修正法，為骨齡評估和身高準確預(yù)測方面，積累了豐富的經(jīng)驗，同時，將骨齡和遺傳學(xué)應(yīng)用于運動員的科學(xué)選材中，長期進行運動員生理生化機能監(jiān)控及研究。曾在衛(wèi)生部核心期刊《中國優(yōu)生與遺傳》，《中國體育科學(xué)》和各省級刊物中發(fā)表多篇論文。主持制定《浙江省運動員體檢標準》，負責(zé)浙江省科技廳課題《運動員人體健康管理系統(tǒng)研究》。任國家體育總局競賽中心指定的運動員參賽資格審核骨齡專家，特聘浙江大學(xué)司法骨齡鑒定中心專家。獲“浙江省體育后備人材訓(xùn)練先進工作者”、“浙江省級機關(guān)黨員”榮譽稱號。