飛天茅臺酒是中國大曲醬香型的鼻祖,歷史悠久。產(chǎn)地內(nèi)出土的文物中,有相當部分是商周時代的酒具,說明當時已經(jīng)有酒。距今兩千多年前的漢武帝時期,茅臺當?shù)鼐湍茚劸疲贩Q枸醬酒。明末清初,以大曲參與糖化、發(fā)酵、蒸餾取酒的工藝日趨成熟。數(shù)百年來,飛天茅臺酒釀造工藝在繼承和發(fā)展中不斷完善,至今仍完整延用。
裝茅臺酒用的酒瓶,初是用本地生產(chǎn)的缸甕,從清朝咸豐年間起,改用底小、口小、肚大的陶質(zhì)壇形酒瓶,有裝0.5公斤、1公斤和1.5公斤的型號。后曾一度改為微扁長方形酒瓶。民國四年(1915年)以后,改用圓柱形、體小嘴長的黃色陶質(zhì)釉瓶。建國后,才改為白色陶瓷瓶和人們見到的乳白色避光玻璃瓶,古色古香,樸實大方。
茅臺酒的釀制技術(shù)被稱作“千古一絕”。茅臺酒有不同于其它酒的整個生產(chǎn)工藝,生產(chǎn)周期7個月。蒸出的酒入庫貯存4年以上,再與貯存20年、10年、8年、5年、30年、40年的陳釀酒混合勾兌,后經(jīng)過化驗、品嘗,再裝瓶出廠銷售。
茅臺酒的酒窖建設(shè)也頗有講究。從窖址選地、窖區(qū)走向、空間高度,到窖內(nèi)溫濕度控制、透氣性能,以及酒甕的形式、容量、甕口泥封的技術(shù)等,都極為嚴格。這些都是關(guān)系到成品酒的再熟化、香氣純度再提高的關(guān)鍵。酒窖里每天要有人檢查,開關(guān)透氣孔,控制溫濕度。