火龍果為多年生攀援性的多肉植物。植株無(wú)主根，側(cè)根大量分布在淺表土層，同時(shí)有很多氣生根，可攀援生長(zhǎng)。根莖深綠色，粗壯，長(zhǎng)可達(dá)7米，粗10-12厘米，具3棱。棱扁，邊緣波浪狀，莖節(jié)處生長(zhǎng)攀援根，可攀附其他植物上生長(zhǎng)，肋多為3條，每段莖節(jié)凹陷處具小刺。由于長(zhǎng)期生長(zhǎng)于熱帶沙漠地區(qū)，其葉片已退化，光合作用功能由莖干承擔(dān)。莖的內(nèi)部是大量飽含粘稠液體的薄壁細(xì)胞，有利于在雨季吸收盡可能多的水分。

火龍果耐0℃低溫和40℃高溫，生長(zhǎng)的適溫度為25-35℃。火龍果可適應(yīng)多種土壤，但以含腐殖質(zhì)多，保水保肥的中性土壤和弱酸性土壤為好。

火龍果性甘平，主要營(yíng)養(yǎng)成分有蛋白質(zhì)、膳食纖維、維生素B2、維生素B3、維生素C、鐵、磷、鈣、鎂、鉀等。富含大量果肉纖維，有豐富的胡蘿卜素，維他命B1、B2、B3、B12、C等，果核內(nèi) （黑色芝麻之種子） 更含有豐富的鈣、磷、鐵等礦物質(zhì)及各種酶、白蛋白、纖維質(zhì)及高濃度天然色素花青素（尤以紅肉為），花、莖及嫩芽更有如其近親（蘆薈） 之各種功效。

它含有一般植物少有的植物性白蛋白及花青素、豐富的維生素和水溶性膳食纖維。白蛋白是具黏性、膠質(zhì)性的物質(zhì)，對(duì)重金屬中毒具有的功效。由于工業(yè)廢水、廢棄物處理回收未獲重視，以致各種水資源受到了嚴(yán)重重金屬污染，除了直接飲用水中毒外，人類(lèi)攝人食品重金屬含量超標(biāo)也易中毒。而白蛋白在人體內(nèi)遇到重金屬離子時(shí)，會(huì)自動(dòng)與重金屬離子結(jié)合，由排泄系統(tǒng)排除體外，起到的作用。因此，食用含白蛋白豐富的火龍果，可避免重金屬離子的吸收而中毒。白蛋白對(duì)胃壁還有保護(hù)作用。而且火龍果花、果、莖中的白蛋白十分優(yōu)良，穩(wěn)定性。