水路貨物運(yùn)輸合同具有以下基本特征：

⑴貨物重量和體積的計(jì)算有其自己的特殊方式。整批貨物的重量由托運(yùn)人確定，承運(yùn)人也可以進(jìn)行抽查。散裝貨物重量，承運(yùn)人可以通過船舶水尺計(jì)算。貨物按體積計(jì)量收取運(yùn)費(fèi)的，托運(yùn)人應(yīng)提出重量和體積。

⑵合同履行期限受自然條件（氣候、水情等）的影響。合同履行期限通常包括起運(yùn)港發(fā)運(yùn)時(shí)間、每一換裝港時(shí)間和運(yùn)輸時(shí)間。由于自然條件因素所造成的誤時(shí)，不計(jì)算在運(yùn)期之內(nèi)。

在托運(yùn)前必須將貨物的包裝和標(biāo)記嚴(yán)格按照合同中有關(guān)條款，國(guó)際貨協(xié)和議定書中條，項(xiàng)辦理。

（1）貨物包裝應(yīng)能充分防止貨物在運(yùn)輸中滅失和腐壞，保證貨物多次裝卸不致毀壞。（2）貨物標(biāo)記，表示牌及運(yùn)輸標(biāo)記，貨簽，內(nèi)容主要包括商品的記號(hào)和號(hào)碼，件數(shù)，站名，收貨人名稱等。字跡均應(yīng)清晰，不易檫掉，保證多次換裝中不致脫落。

裝運(yùn)貨物前應(yīng)嚴(yán)格檢查，特別是要檢查各種容器的腐蝕情況，各種卸壓閥、緊急切斷裝置、遮陽物及消靜電等裝置是否失靈、損壞。對(duì)包裝不牢、破損或品名標(biāo)簽、標(biāo)志不明顯的易燃、易爆、劇毒?；泛筒环弦蟮墓摅w及沒有瓶帽的氣體鋼瓶等，不得裝運(yùn)。

投保貨物運(yùn)輸險(xiǎn)：保險(xiǎn)責(zé)任是因?yàn)樽匀粸?zāi)害、意外事故等非人為因素造成的損失，保險(xiǎn)公司不參與運(yùn)輸管理，賠償只是一種對(duì)貨物損失后的經(jīng)濟(jì)補(bǔ)償形式。

不論貨物辦理保價(jià)運(yùn)輸或是投保運(yùn)輸險(xiǎn)，都屬保護(hù)措施。鐵路辦保價(jià)是針對(duì)鐵路責(zé)任的，對(duì)于不屬于鐵路責(zé)任的損失，鐵路不承擔(dān)保價(jià)賠償；托運(yùn)人要求得到比保價(jià)運(yùn)輸更高的賠償時(shí)，也可辦理投保運(yùn)輸險(xiǎn)。