根據(jù)貨物運(yùn)輸組織方式的不同，鐵路貨物運(yùn)輸合同可分為整車貨物運(yùn)輸合同、零擔(dān)貨物運(yùn)輸合同和集裝箱貨物運(yùn)輸合同三種。

鐵路貨物運(yùn)輸合同除具有一般貨物運(yùn)輸合同的特點(diǎn)外，還具有計(jì)劃性很強(qiáng)的特點(diǎn)，鐵路貨物運(yùn)輸合同受國家計(jì)劃的制約，大宗貨物運(yùn)輸受年度、季度和月度運(yùn)輸計(jì)劃的制約，其他貨物運(yùn)輸受運(yùn)力和其他條件的限制，也要有計(jì)劃地進(jìn)行安排。

在公路貨物運(yùn)輸合同中，承運(yùn)貨物的一方為承運(yùn)人，是指從事公路貨物運(yùn)輸并與托運(yùn)人訂立貨物運(yùn)輸合同的經(jīng)營者。它可以是公路運(yùn)輸企業(yè)，也可以是從事公路貨物運(yùn)輸?shù)钠渌麊挝缓瓦\(yùn)輸個(gè)體戶。承運(yùn)人有時(shí)可分為締約承運(yùn)人和實(shí)際承運(yùn)人。所謂締約承運(yùn)人是指參與簽訂運(yùn)輸合同的承運(yùn)人；實(shí)際承運(yùn)人是指接受締約承運(yùn)人委托從事運(yùn)輸?shù)娜?。托運(yùn)人是指托運(yùn)貨物的一方或指與承運(yùn)人簽訂公路貨物運(yùn)輸合同的一方當(dāng)事人，它可以是承運(yùn)人以外的其他任何單位和個(gè)人。除了承、托運(yùn)雙方外，公路貨物運(yùn)輸合同一般還涉及收貨人。收貨人是指公路貨物運(yùn)輸合同中托運(yùn)人指定提取貨物的單位和個(gè)人，即在目的地接收貨物的人。因此在一個(gè)完整的貨物運(yùn)輸合同中，往往要涉及承運(yùn)人、托運(yùn)人和收貨人三方當(dāng)事人。但在實(shí)踐中，在不少情況下，托運(yùn)人和收貨人是同一個(gè)人。

水路貨物運(yùn)輸合同具有以下基本特征：

⑴貨物重量和體積的計(jì)算有其自己的特殊方式。整批貨物的重量由托運(yùn)人確定，承運(yùn)人也可以進(jìn)行抽查。散裝貨物重量，承運(yùn)人可以通過船舶水尺計(jì)算。貨物按體積計(jì)量收取運(yùn)費(fèi)的，托運(yùn)人應(yīng)提出重量和體積。

⑵合同履行期限受自然條件（氣候、水情等）的影響。合同履行期限通常包括起運(yùn)港發(fā)運(yùn)時(shí)間、每一換裝港時(shí)間和運(yùn)輸時(shí)間。由于自然條件因素所造成的誤時(shí)，不計(jì)算在運(yùn)期之內(nèi)。

辦理保價(jià)運(yùn)輸貨物：因?yàn)楸r(jià)責(zé)任的基礎(chǔ)主要是因?yàn)殍F路責(zé)任造成的貨物損失，鐵路為了減少事故賠償，必然要認(rèn)真對(duì)待貨運(yùn)事故，而且貨物保價(jià)運(yùn)輸是運(yùn)輸合同的組成部分，鐵路作為合同的一方直接參加貨物的運(yùn)輸工作，并通過對(duì)事故的調(diào)查、分析、總結(jié)，有條件對(duì)保價(jià)貨物采取管理措施，改進(jìn)內(nèi)部的管理工作，提高貨物運(yùn)輸質(zhì)量和服務(wù)質(zhì)量。從這方面講，鐵路與托運(yùn)人利益是一致的。從賠償方面講，托運(yùn)人雖然支付了保價(jià)金，但鐵路以貨物實(shí)際價(jià)格（保價(jià)額）承運(yùn)，發(fā)生鐵路責(zé)任時(shí)，按不超過保價(jià)額賠償，托運(yùn)人能得到合情合理的經(jīng)濟(jì)利益，因此，保價(jià)運(yùn)輸解決了鐵路限額賠償不足的矛盾。