夏至前后，當積雪尚未溶化時入山采集，此時子座多露于雪面，過遲則積雪溶化，雜草生長，不易找尋，且土中的蟲體枯萎，不合藥用。挖起后，在蟲體潮濕未干時，除去外層的泥土及膜皮，曬干?；蛟儆命S酒噴之使軟，整理平直，每7～8條用紅線扎成小把；用微火烘干。

冬蟲夏草為蟲體與菌座相連而成，全長9～12厘米。蟲體如三眠老蠶，長約3～6厘米，粗約0.4～0.7厘米。外表呈深黃色，粗糙，背部有多數(shù)橫皺紋，腹面有足8對，位于蟲體中部的4對明顯易見。斷面內(nèi)心充實，白色，略發(fā)黃，周邊顯深黃色。菌座自蟲體頭部生出，呈棒狀，彎曲，上部略膨大。表面灰褐色或黑褐色，長可達4～8厘米，徑約0.3厘米。折斷時內(nèi)心空虛，粉白色。臭微，味淡。以蟲體色澤黃亮、豐滿肥大、斷面黃白色、菌座短小者為佳。

主產(chǎn)四川、青海、貴州、云南，以四川產(chǎn)量。此外，西藏、甘肅等地亦產(chǎn)。

冬蟲夏草是一種滋補性質(zhì)的中藥。它是冬蟲夏草菌寄生在蝙蝠蛾科昆蟲幼蟲的子座及幼蟲尸體的復(fù)合體。使用冬蟲夏草的時候，一定要注意服用方法。服用冬蟲夏草的方法是熬湯、泡酒，可以單獨煎煮蟲草，也可以跟老鴨一起燉湯一個小時，服用煎煮好的湯汁即可。如果是泡酒，需要度數(shù)高一些的白酒，浸泡一段時間后再飲用。具體的服用方法和服用用量，找正規(guī)的中醫(yī)，根據(jù)自身的情況，選擇合適的用量。

冬蟲夏草可減輕有毒物質(zhì)對肝臟的損傷，對抗肝纖維化的發(fā)生。此外，通過調(diào)節(jié)免疫功能，增強抗病毒能力，對病毒性肝炎發(fā)揮有利作用。