隨著時間的遷移,舞獅的發(fā)展變得更豐富更多樣。在宋代的百戲中,有孩兒扮獅戲球舞,還有獅豹合舞。清代的舞獅更別具特色,加北京"走會"圖中的舞獅,表現(xiàn)出一對大獅子,各帶一只小獅子,旁邊有兩個獅子郎在逗引獅子。大獅子的形象顯得威猛,很有情趣。在我國民間,上元節(jié)舞獅子是廣大人民群眾喜愛的盛事,每到農(nóng)歷正月十五前后,我國的許多城鎮(zhèn)和鄉(xiāng)村都要表演舞獅子。
初北獅在長江以北較為流行;而南獅則是流行華南,南洋及海外,亦有將二者溶合的舞法,主要是用南獅的獅子,北獅的步法,稱為“南獅北舞”。
舞南獅時會配以大鑼、大鼓、大鈸。獅的舞動要配合音樂的節(jié)奏。舞南獅有時還會有一人扮作「大頭佛」,手執(zhí)葵扇帶領(lǐng)。
獅舞之前通常還會舉行「點睛」儀式。儀式由主禮嘉賓進行,把朱砂涂在獅的眼睛上,象征給予生命。
獅舞子:白居易《西涼傳》:假面胡人假獅子,刻木為頭絲作尾。金鍍眼睛銀貼齒,奮迅毛衣擺雙耳。如從流沙來萬里,紫髯深目兩胡兒。跳舞梁前來致辭,應(yīng)似涼州未陷日。安西都護進來時。獅舞起原一南北朝朝代,即佛教興起的時代。
在長期的流傳中,通過民間藝人不斷的創(chuàng)造,形成了不同地區(qū)的舞獅有不同的風(fēng)格與特色。
如北京高碑店的《舞獅》,以獅頭重量見長,獅頭重達90余斤;河北徐水縣的舞獅動作矯健,能躍上五張方桌子,在桌面上表演;
安徽的《手獅子》小巧玲瓏;山東的《大獅子》在硝煙彌漫中,騰空躥跳,既驚險又顯勇猛;