宋代的《東京夢(mèng)錄》記載說(shuō),有的佛寺在節(jié)日開(kāi)獅子會(huì),僧人坐在獅子上做法事、講經(jīng)以招來(lái)游人。
明人張岱在《陶庵夢(mèng)憶》中,介紹了浙江燈節(jié)時(shí),大街小巷,鑼鼓聲聲,處處有人圍簇觀看獅舞子的盛況。
我國(guó)流行的舞獅,有文獅、武獅之分。"文獅"動(dòng)作細(xì)膩詼諧,主要表現(xiàn)獅子的活潑及嬉戲神態(tài),如掄球、戲球、舔毛、搔癢、打滾、洗耳、打瞌睡等,富有情趣性;"武獅"則重技巧和武功的運(yùn)用,如騰、閃、躍、撲、登高、走梅花樁等高難動(dòng)作,表現(xiàn)獅子的威武性格。
形式有雙人合扮的大獅或單人獨(dú)扮的小獅。全身獅皮覆蓋, 外觀酷似獅子。表演獅舞要憑一定的武術(shù)功底,并要堅(jiān)持練習(xí)。表演時(shí),一人手持彩球或頭 帶面具在前引逗獅子做抖動(dòng)、搔樣、跌撲、跳躍、踩球、過(guò)板、登高等動(dòng)作,并配以鑼鼓聲 ,動(dòng)作合拍,惟妙惟肖,逗人喜愛(ài)。春節(jié)期間,各地的耍獅隊(duì)都要走村串戶表演,俗 稱“獅子拜年”,受拜單位或人家,要掛紅封包,讓耍獅隊(duì)搭人梯摘封包。這是一場(chǎng)驚險(xiǎn)的 技功表演,十分吸引觀眾。
初北獅在長(zhǎng)江以北較為流行;而南獅則是流行華南,南洋及海外,亦有將二者溶合的舞法,主要是用南獅的獅子,北獅的步法,稱為“南獅北舞”。