職稱初源于職務(wù)名稱，理論上職稱是指專業(yè)技術(shù)人員的專業(yè)技術(shù)水平、能力，以及成就的等級稱號，是反映專業(yè)技術(shù)人員的技術(shù)水平、工作能力。就學(xué)術(shù)而言，它具有學(xué)銜的性質(zhì);就專業(yè)技術(shù)水平而言，它具有崗位的性質(zhì)。專業(yè)技術(shù)人員擁有何種專業(yè)技術(shù)職稱，表明他具有何種學(xué)術(shù)水平或從事何種工作崗位，象征著一定的身份和地位。

職務(wù)級別不同：

正高和副高都是指高級職稱級別，但級別又有不同的種類，如高校教師系列正高是教授，副高是副教授，工程系列正高是教授級高級工程師或成績優(yōu)異高級工程師，副高就是高級工程師了。

副高職稱主要包括：高級工程師、高級政工師、高級經(jīng)濟師、高級會計師、高級統(tǒng)計師、副主任醫(yī)師、副教授、副審編、高級講師、高級農(nóng)藝師、副研究館員、主任記者、二級律師及公證員等。

"正高”職稱主要包括：教授級高工、研究員、主任醫(yī)師、教授、研究館員、編審、高級記者、高級編輯、一級律師及公證員等。

指標、渠道不同：

正高級職稱一般需要在有正高評審指標的事業(yè)單位、央企國企、政府指定專門渠道才能申請，通常人才中心只能組織社會人員參與評審副高職稱。對于在高校、體制內(nèi)工作人員正高職稱指標多且每年人事組織都會發(fā)相關(guān)文件評審文件組織達到條件的員工參與正高職稱評審。而對于社會人員，則苦于沒有渠道參與評審，則社會企業(yè)工作人員很難申請到正高職稱。

職稱是專業(yè)技術(shù)人員的專業(yè)技術(shù)水平、能力，以及成就的等級稱號，是反映專業(yè)技術(shù)人員的技術(shù)水平、工作能力的標志。職稱按等級可以分為正高級、副高級、中級以及初級四個級別，職稱可以通過認定、評審、國家統(tǒng)一考試以及職業(yè)資格對應(yīng)等方式取得。