數(shù)字衛(wèi)星電視是利用地球同步衛(wèi)星將數(shù)字編碼壓縮的電視信號傳輸?shù)接脩舳说囊环N廣播電視形式。主要有兩種方式。一種是將數(shù)字電視信號傳送到有線電視前端，再由有線電視臺轉換成模擬電視傳送到用戶家中。美國Direct TV公司是個應用這一技術的衛(wèi)星電視營運公司。另一種方式是將數(shù)字電視信號直接傳送到用戶家中即：Direct to Home（DTH）方式。與種方式相比，DTH方式衛(wèi)星發(fā)射功率大，可用較小的天線接收，普通家庭即可使用。同時，可以直接提供對用戶授權和加密管理，開展數(shù)字電視，按次付費電視（PPV），高清晰度電視等類型的先進電視服務，不受中間環(huán)節(jié)限制。此外DTH方式還可以IINTERNET高速下載，互動電視等。

衛(wèi)星電視的基本特點：

1．在它的覆蓋區(qū)內，可以有很多條線路，直接和各個地面發(fā)生聯(lián)系，傳送信息。

2．它與各地面站的通訊聯(lián)系不受距離的限制，其技術性能和操作費用也不受距離遠近的影響。

3．衛(wèi)星與地面站的聯(lián)系，可按實際需要提供線路，因為衛(wèi)星本身有許多線路可以連接任何兩個地面站。

DTH在國際上存在兩大標準，歐洲的標準DVB-S和美國標準DigiCipher。但DVB標準逐漸在全球廣泛應用，后起的美國DTH公司Dish Network也采用了DVB標準。

一般來說，天線口徑越大，節(jié)目的信號越強，接收質量越高。但考慮到成本、安裝等因素，用戶要求天線口徑越小越好。如亞洲3S上C波段國內數(shù)字節(jié)目只須1.5M或更小的中衛(wèi)天線即可接收到高畫質圖像和伴音。而Ku波段的節(jié)目，像韓星這樣的直播衛(wèi)星只須0.6M甚至0.35M的中衛(wèi)偏饋天線就可以。usb電視盒接收同樣的節(jié)目，有些不同品牌、同樣尺寸的天線卻無法勝任，原因是天線的質量和精度不高，導致效率低，增益低，因此選擇衛(wèi)星天線的時候一定要選擇中衛(wèi)天線這樣質量可靠，工藝精良， 精度高的大廠的產品。一面優(yōu)質的衛(wèi)星天線要求制作精度高，表面耐腐蝕，抗風能力強，效率高，增益高，經久耐用。在發(fā)燒友和眾多用戶中，臺灣中衛(wèi)天線以同樣價格上的質量；同樣的質量上的價格被公認為普及型優(yōu)質產品，南方一位個人用戶買的一面1.5M中衛(wèi)天線，歷經大雨和暴風的侵襲至今表面烤漆絲毫無損，毫無變形，完好如初。

IRD的斷電記憶功能對用戶是十分重要的。簡易的檢驗方法是：將IRD正常接收某一頻道節(jié)目的活動畫面時，關掉電源，過十分鐘后再開機，看其是否仍然接收在已調好的節(jié)目頻道上。如果是，則該IRD具有斷電記憶功能。這里選擇節(jié)目的活動畫面，是為了避免誤判。