信用證,是指銀行根據(jù)進口人(買方)的請求,開給出口人(賣方)的一種保證承擔(dān)支付貨款責(zé)任的書面憑證。在信用證內(nèi),銀行授權(quán)出口人在符合信用證所規(guī)定的條件下,以該行或其指定的銀行為付款人,開具不得超過規(guī)定金額的匯票,并按規(guī)定隨附裝運單據(jù),按期在指定地點收取貨款。
信用證方式有三個特點:
一是信用證是一項自足文件(self-sufficient instrument)。信用證不依附于買賣合同,銀行在審單時強調(diào)的是信用證與基礎(chǔ)貿(mào)易相分離的書面形式上的認證;
二是信用證方式是純單據(jù)業(yè)務(wù)(pure documentary transaction)。信用證是憑單付款,不以貨物為準(zhǔn)。只要單據(jù)相符,開證行就應(yīng)無條件付款;
三是開證銀行負首要付款責(zé)任(primary liabilities for payment)。信用證是一種銀行信用,它是銀行的一種擔(dān)保文件,開證銀行對支付有首要付款的責(zé)任。
信用證的特點?
① 銀行信用
由開證行以自己的信用做出付款的保證,銀行處于付款人的地位。
② 單據(jù)的買賣
信用證實行憑單據(jù)付款的原則。開證銀行根據(jù)表面上符合信用證條款的單據(jù)付款。
A. 單、證一致
受益人提交的單據(jù)在表面上與信用證規(guī)定的條款一致。
B. 單、單一致
受益人提交的各種單據(jù)之間表面上一致。
③ 獨立的文件
以貿(mào)易合同作為依據(jù),但信用證一經(jīng)開出,就成為獨立于貿(mào)易合同以外的另一種契約,不受貿(mào)易合同的約束。
如果申請人在開證行沒有帳號,開證行在開立信用證之前很可能要求申請人在其銀行存入一筆相當(dāng)于全部信用證金額的資金。這種擔(dān)??梢酝ㄟ^抵押或典押實現(xiàn)(例如股票),但銀行也有可能通過用于交易的貨物作為擔(dān)保提供融資。開證行首先要對該筆貨物的適銷性進行調(diào)查,如果貨物易銷,銀行憑信用證給客戶提供的融資額度比滯銷商品要高得多。