任何一種分類方法都不能包括所有的照相機(jī)，對某一照相機(jī)又可分為若干類別，例如135照相機(jī)按其取景、快門、測光、輸片、曝光、閃光燈、調(diào)焦、自拍等方式的不同 ，就構(gòu)成一個復(fù)雜的型譜。照相機(jī)利用光的直線傳播性質(zhì)和光的折射與反射規(guī)律，以光子為載體，把某一瞬間的被攝景物的光信息量，以能量方式經(jīng)照相鏡頭傳遞給感光材料，終成為可視的影像。照相機(jī)的光學(xué)成像系統(tǒng)是按照幾何光學(xué)原理設(shè)計的，并通過鏡頭，把景物影像通過光線的直線傳播、折射或反射準(zhǔn)確地聚焦在像平面上。攝影時，必須控制合適的曝光量，也就是控制到達(dá)感光材料上的合適的光子量。因為銀鹽感光材料接收光子量的多少有一限定范圍，光子量過少形不成潛影核，光子量過多形成過曝，圖像又不能分辨。照相機(jī)是用光圈改變鏡頭通光口徑大小，來控制單位時間到達(dá)感光材料的光子量，同時用改變快門的開閉時間來控制曝光時間的長短。

光學(xué)透視或單鏡頭反光式取景測距器都須手動操作，并用肉眼判斷。此外還有光電測距、聲納測距、紅外線測距等方法，可免除手動操作，又能避免肉眼判斷帶來的誤差，以實現(xiàn)自動測距。

傳統(tǒng)相機(jī)成像

1．鏡頭把景物影象聚焦在膠片上

2、片上的感光劑隨光發(fā)生變化

3．片上受光后變化了的感光劑經(jīng)顯影液顯影和定影

4. 形成和景物相反或色彩互補的影象

5. 所形成的像是實像

成像平面(焦平面)：一般是指成像材料所在的平面。光經(jīng)過鏡頭聚集在成像平面上，從而形成清晰的照片。

焦距：是指鏡頭距底片的距離。如果焦距合適，景物反射的光通過鏡頭能夠聚集在成像平面上，成為一個點，如果焦距不合適，則成為一個圓，從而導(dǎo)致照片發(fā)虛。