備用信用證又稱擔(dān)保信用證、履約信用證、商業(yè)票據(jù)信用證，它是開證行根據(jù)申請(qǐng)人的請(qǐng)求，對(duì)受益人開立的承諾承擔(dān)某項(xiàng)義務(wù)的憑證，即開證行保證在開證申請(qǐng)人未履行其應(yīng)履行的義務(wù)時(shí)，受益人只要按照備用信用證的規(guī)定向開證銀行開具匯票（或不開匯票），并提交開證申請(qǐng)人未履行義務(wù)的聲明或證明文件，即可取得開證行的償付。

信用證是商人們?yōu)榻鉀Q買賣雙方互不信任的問題而普遍采用的結(jié)算方式。信用證作為國(guó)際貿(mào)易的一種支付方式，具有其他支付方式無法替代的作用，不論是進(jìn)口商還是出口商或是銀行在利用信用證這種安排中都有切身的利益存在。

外貿(mào)人要想在國(guó)際貿(mào)易行業(yè)中正常的工作，那么就一定要了解國(guó)際上各種各樣的信用證，因?yàn)榭缇迟Q(mào)易中大部分都是通過信用證來進(jìn)行錢款的收付工作的。目前全球內(nèi)的信用證有許許多多的形式，即期信用證則是大部分外貿(mào)人使用的一種國(guó)際貿(mào)易結(jié)算方式。

開國(guó)際信用證的時(shí)候是需要雙方在合同當(dāng)中一開始就約定清楚使用跟單信用證支付，一般這種國(guó)際信用證是需要買方向銀行申請(qǐng)的，銀行在審核過相關(guān)的條件以后就會(huì)給當(dāng)事人出具信用證的，并且國(guó)際信用證是通過電傳或者電報(bào)等方式通知的。