信用證是銀行信用為商業(yè)信用所作的一種擔(dān)保。信用證多是開證銀行依照申請人的請求而開立的，信用證的要求、指示、付款、金額等條款，其依據(jù)是申請人的開證申請書所列的內(nèi)容，它也是基礎(chǔ)合同（買賣合同）的主要內(nèi)容，該合同內(nèi)容能否得到履行，則依賴于買賣雙方的商業(yè)信用。信用證的開立將這種商業(yè)信用轉(zhuǎn)化為一種銀行信用，即銀行信用為商業(yè)信用所做的一種擔(dān)保。

信用證是獨立于可能作為基礎(chǔ)交易的買賣合同或其他合同之外的交易。即使信用證中含有關(guān)于該合同的任何授引，銀行也與該合同完全無關(guān)或不受該合同的約束。因此，銀行承付、議付或履行信用證項下的任何其他義務(wù)的承諾，不受申請人提出的因其與開證銀行或與受益人之間關(guān)系而產(chǎn)生的索賠或抗辯的約束；受益人在任何情況下，不得利用銀行之間或申請人與開證銀行之間所存在的合同關(guān)系；開證銀行應(yīng)勸阻申請人試圖將基礎(chǔ)合同、形式發(fā)票及類似的文件包含在信用證中作為信用證整體的組成部分。

即期信用證是指，開證行或付款行收到符合信用證條款的跟單匯票或裝運單據(jù)后，立即履行付款義務(wù)的信用證。這類信用證包括即期付款信用證和要求即期匯票的議付信用證，其特點是受益人的收匯迅速、，有利于資金周轉(zhuǎn)。這種即期信用證在國際結(jié)算中使用得為普遍。

不同的結(jié)算方式我們的出口商領(lǐng)取貨物錢款的方式都不同。要么就不選擇即期信用證這種交易方式，要么就盡量只和老客戶使用即期信用證。這兩種方法都是很好的規(guī)避即期信用證風(fēng)險的手段，但是后一種方法更加推薦。