說(shuō)到撲克牌的起源，目前學(xué)術(shù)界仍有諸多爭(zhēng)議，比如，有學(xué)者認(rèn)為撲克牌初是威尼斯商人用于計(jì)算日期和消遣娛樂(lè)的工具，也有學(xué)者推測(cè)撲克牌是專(zhuān)為患有精神疾病的法國(guó)皇帝查爾斯六世設(shè)計(jì)的，而我國(guó)宋代流行一種叫做“葉子戲”的紙牌也與撲克牌頗為相似……而隨著時(shí)間的推進(jìn)，撲克牌是由塔羅牌演變而成日益趨于主流觀點(diǎn)。此外，撲克牌還是歷法的縮影。牌中52張正牌象征著一年52個(gè)星期，兩張副牌則是太陽(yáng)與月亮的化身。桃、杏、梅、方四種花色分別代表春、夏、秋、冬四個(gè)季節(jié)。每種花色是13張牌，則代表著每個(gè)季度的13個(gè)星期，13張牌的點(diǎn)數(shù)相加為91，正好是一個(gè)季度的天數(shù)。撲克牌亦深入人文歷史。牌中的J、Q、K分別為英語(yǔ)Jack（騎士）、Queen（皇后）、King（國(guó)王）的縮寫(xiě)，12張牌中的人物分別代表了西方歷史文化中的名人。
撲克是流行全世界的一種可娛樂(lè)可賭博的紙質(zhì)玩具。因其玩法不同，故俗稱(chēng)為紙牌、萬(wàn)六、媽九等，稱(chēng)謂不一。其標(biāo)準(zhǔn)名稱(chēng)撲克是poker的音譯。
關(guān)于撲克牌的起源還不能完全確定，不過(guò)一般認(rèn)為是由法國(guó)塔羅牌演變而成。
早期的撲克牌很可能是在14世紀(jì)末葉由埃及傳入歐洲的。
15世紀(jì)時(shí)通常把K當(dāng)成是的牌，A則是小的牌。將A（ACE）當(dāng)成、2當(dāng)成小的方式可能是從十八世紀(jì)晚期法國(guó)大革命后才開(kāi)始的?，F(xiàn)今國(guó)內(nèi)一般則是以鬼牌、2次之、A為第三大、后接K的打法。
“鬼牌”（JOKER）是美國(guó)的發(fā)明，然后隨著撲克一起傳回歐洲。
撲克不僅有紙制的，還有許多其他材質(zhì)的。有景泰藍(lán)包金的撲克、金箔銀箔做的撲克、水晶撲克、瑪瑙撲克、象牙撲克、象骨撲克、牛角牛骨撲克、竹制撲克、有機(jī)玻璃撲克、玻璃鋼撲克……這些撲克牌都是用來(lái)收藏的，很少用來(lái)打。比如瑪瑙撲克、象牙象骨撲克、牛角牛骨撲克雖然都被做成了麻將的形狀，但玩的時(shí)候還是撲克的玩法。另外還有許多異型撲克，如圓形、圣誕樹(shù)形、鞋形、三角形、雪人形……
麻將機(jī)按推牌方式分為：?jiǎn)慰跈C(jī)、四口機(jī)、八口機(jī)、超薄機(jī)等等，各機(jī)型特點(diǎn)如下：
單口機(jī)：顧名思義是只有一個(gè)推牌口的麻將機(jī)，通過(guò)輸送鏈條將牌送到各方。因?yàn)橐膫€(gè)口要依次上牌，又要輸送裝置，所以上牌速度慢，大約要2分鐘左右完成上牌動(dòng)作，且故障率高。在現(xiàn)有的麻將機(jī)種類(lèi)中，單口機(jī)出現(xiàn)早，基本上已經(jīng)被淘汰，只在一些二手機(jī)市場(chǎng)有存留。
四口機(jī)：有四個(gè)推牌口，無(wú)輸送鏈條，所以可以四個(gè)口同時(shí)上牌，所以上牌速度快，一般18秒至35秒可以完成上牌動(dòng)作。通過(guò)極其合理的機(jī)械設(shè)計(jì)，達(dá)到性能穩(wěn)定，洗牌速度快等特點(diǎn)....四口機(jī)已經(jīng)是市場(chǎng)的主流。
八口機(jī)：八口機(jī)就是不用抓牌，這種機(jī)器剛剛上市，質(zhì)量不是很穩(wěn)定，客戶(hù)的接受程度尚不明確。
超薄機(jī)：以外形輕薄著稱(chēng)，整機(jī)給人以小巧玲瓏的感覺(jué)，移動(dòng)方便，精巧時(shí)尚。配有雙核系統(tǒng)，整套控制系由傳感電路系統(tǒng)和主板兩套主程序組成，當(dāng)其中一路傳感電路發(fā)生故障時(shí)，控制系統(tǒng)會(huì)自動(dòng)切換到備用系統(tǒng)。經(jīng)過(guò)三年的市場(chǎng)洗禮和技術(shù)創(chuàng)新，超薄機(jī)做的十分穩(wěn)定，逐漸有占據(jù)主流市場(chǎng)的趨勢(shì)。
鋼琴機(jī)：以外框酷似鋼琴而聞名，不過(guò)由于市場(chǎng)惡性競(jìng)爭(zhēng)，還有多方面的問(wèn)題，例如完善底腳等細(xì)節(jié)，以保證機(jī)器運(yùn)行的穩(wěn)定性。
折疊機(jī)：桌面可45度角和底腳折疊在一起，程度的節(jié)省空間，但對(duì)機(jī)器構(gòu)造是否合理以及材料的使用時(shí)一個(gè)很大的考驗(yàn)。