海參在中國分布在溫帶區(qū)和熱帶區(qū)，溫帶區(qū)在黃渤海域，熱帶區(qū)在廣東、廣西、海南沿海。在世界范圍內(nèi)主要分布在印度洋、西太平洋海區(qū) 。海參依靠觸手掃或抓底質(zhì)表層松散的沉積物和沉淀顆粒物，主要包括無機物、有機碎屑、動植物的腐屑、微生物、其他動物的糞便甚至自身的糞便，微小的有機質(zhì)和等。海參的腸道有時充滿不被消化的海藻碎片，但海參能攝食其上附著的有機質(zhì)。野生海參能活5到10年。

俗話說：“陸有人參，水有海參”，海參的營養(yǎng)和食療價值較高。其性溫，味甘、咸，可以、養(yǎng)血，還可用于防治前列腺炎和尿路感染。海參還能促進個體發(fā)育，提高，延緩皮膚衰老，清除體內(nèi)過量的自由基，調(diào)節(jié)女性內(nèi)分泌，起到美容養(yǎng)顏的作用。 中國清朝學者趙學敏編的《本草綱目拾遺》有這樣的敘述：“海參性溫補，足敵人參，故名海參；味甘咸，經(jīng)，益精髓，消痰延，攝小便，療痿，殺瘡蟲”。

干海參加工方法也很簡單，西沙群島的加工過程是：鮮海參→除臟→猛火水煮→曬干（或烤干）。北方的刺參加工方法略較復雜，煮參一般要充分加鹽煮2-3次，而且要用煮參水腌漬8-10天，曬干時海參要拌些草木質(zhì)。

即食海參加工方法是利于干海參在工廠進行泡發(fā)完成進行冷凍。

西洋參枸杞燉魚膠

材料：魚膠7個，枸杞適量，西洋參適量，冰糖適量。

做法：

1、魚膠提前10小時泡發(fā)；

2、泡發(fā)好的魚膠用剪刀剪成條狀，加入枸杞；

3、倒入鍋里，加水，加西洋參；

4、蓋上蓋子，等燉好時，再加冰糖，蓋上蓋子待冰糖融化了就可以了。

功效：養(yǎng)血止血、固精，補氣血、養(yǎng)容顏。