在明代馬吊牌盛行的同時，由馬吊牌又派生出一種叫“紙牌”的戲娛用具。紙牌開始共有60張。斗紙牌時，四人各先取十張，以后再依次取牌、打牌。一家打出牌，兩家乃至三家同時告知，以得牌在先者為勝。這些牌目及玩法就很像今天的麻將牌了。這種牌戲在玩的過程中始終默不作聲，所以又叫默和牌。

2017年4月，國際智力運動聯(lián)盟宣布，麻將正式成為世界智力運動項目。

麻將機(jī)早由日本率先發(fā)明、生產(chǎn)，上個世紀(jì)九十年代初由日本少量原裝進(jìn)口到中國，因為中國市場龐大，麻將機(jī)行業(yè)進(jìn)入快速發(fā)展期并形成龐大的產(chǎn)業(yè)鏈。麻將機(jī)由初傳入中國的30號小牌逐漸成功的改革成38、40、46甚至52號的大牌。麻將機(jī)行業(yè)興起之時單口機(jī)占據(jù)主流，主要由雀友生產(chǎn)，后來四口機(jī)占據(jù)主流。

在麻將牌背面上的貼面層含有磁鐵等可以和磁力吸引的東西，正面沒有，（磁力大小是吸環(huán)對麻將牌的背面時能吸引起來，而對麻將牌的正面由于有一定的厚度，使力量減弱，不足以吸起麻將；實際上靠的是電磁鐵，普通的麻將是不能使用的），牌在一個傾斜的圓盤上隨盤轉(zhuǎn)動，牌上升到高處時，背面向上的牌被洗牌桶上的磁圈吸住，并隨磁圈旋轉(zhuǎn)并送至輸送槽，并在機(jī)頭處由疊推電機(jī)推成墩子，由鏈桿推走，正面向上的牌則繼續(xù)在盤上轉(zhuǎn)動，槽上的牌被疊成雙后由推桿按數(shù)分配送往四面。圓盤上有一條小彈簧把牌翻撥，使正面的牌翻向下，以背面向上而被磁圈吸住，直到后所有的牌都被送到槽上帶走。四面的牌夠數(shù)后，由人操縱操作盤上的升降按鈕，牌下面的托板將四面疊好的牌送出臺面。

程序麻將機(jī)的清潔方法：

1.連續(xù)使用機(jī)子五個小時以上的,可以用干布進(jìn)行擦拭。

2.在潮濕的房間里使用請盡量保持室內(nèi)通風(fēng)。

3..麻將桌應(yīng)保持清潔,使用500小時應(yīng)打開面板,可用吸塵器或刷子對機(jī)內(nèi)中心轉(zhuǎn)盤絨面等部件進(jìn)行清理

4.麻將牌應(yīng)保持干凈、光滑,使用后也可用干布護(hù)理噴蠟進(jìn)行擦洗。

5.機(jī)內(nèi)運行構(gòu)件,如推牌器滑桿,平推升降滑桿應(yīng)保持靈活,必要時可適當(dāng)加一的秒年 潤滑油,但是要注意不要隨意過度的加油。

6.使用壽命久了想要保持嶄新的面貌,可以更換桌面上綠色的絨毯。自己不會可以請專業(yè)人員上門更換。

7.經(jīng)常用軟的小毛刷清除推牌器上光電開關(guān)塵垢,避免塵垢積累而影響光電開關(guān)靈敏度。

8.麻將機(jī)里面要經(jīng)常用吹風(fēng)機(jī)清理里面的蜘蛛網(wǎng)或者其他的東西，防止影響機(jī)器的正常運轉(zhuǎn)。