1996年，茅臺酒工藝被確定為國家機(jī)密加以保護(hù)。2001年，茅臺酒傳統(tǒng)工藝列入首批物質(zhì)文化遺產(chǎn)。2006年，批準(zhǔn)將“茅臺酒傳統(tǒng)釀造工藝”列入首批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄，并申報(bào)世界非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。2001年3月29日，茅臺酒被批準(zhǔn)為“原產(chǎn)地域保護(hù)產(chǎn)品”。2013年3月28日，原國家質(zhì)檢總局批準(zhǔn)調(diào)整“茅臺酒”地理標(biāo)志產(chǎn)品保護(hù)名稱和保護(hù)范圍。

1949年前，茅臺酒生產(chǎn)凋敝，僅有三家酒坊，即：華姓出資開辦的“成義酒坊”、稱之“華茅”；王姓出資建立的“榮和酒房”，稱之“王茅”；賴姓出資辦的“恒興酒坊”，稱“賴茅”。

1951年，政府通過贖買、沒收、接管的方式將成義（華茅）、榮和（王茅）、恒興（賴茅）三家私營釀酒作坊合并，實(shí)施三茅合一政策——國營茅臺酒廠成立。

不少人都知道，毛澤東并不喜歡飲酒，但不善飲酒的毛澤東對茅臺酒卻十分關(guān)心。

茅臺酒在國內(nèi)外享有巨大聲譽(yù)。有些人為了進(jìn)行仿造，采用化學(xué)、物理、生物等十幾種的現(xiàn)代化科研手段，對茅臺酒乃至茅臺酒生產(chǎn)地的水文、地理、植物、氣象一一進(jìn)行了的反復(fù)的研究，企圖破譯茅臺酒的釀酒秘方，但卻一無所獲。50年代，在一次會議的間隙，毛澤東主席把當(dāng)時任貴州省委書記的周林請到了自己的身邊，親切地拉著他的手，用一口地道的湖南腔問道：“老周，你不是貴州仁懷人嗎？你給我說說，你們的茅臺酒究竟是用什么神水搞的？那么香，那么美，讓那么多人神魂顛倒地在研究它？”

老家距茅臺鎮(zhèn)僅有10多公里的周書記回答說：“主席，哪有什么神水，就是用您長征四渡赤水的那個水搞的。”

毛主席聽后爽朗一笑說：“對我是不是也保密?。俊薄皩χ飨挠惺裁疵芸杀?。”

聽到這里，毛主席高興地說：“果真如此那就太好了！既然有這么多的神水，茅臺酒，為何不搞它個一萬噸呢？”

1972年2月底，尼克松與周恩來簽訂中美上?！堵?lián)合公報(bào)》后返回華盛頓。訪華的成功使他興奮不已，周恩來燃酒的即興表演亦縈于腦際。他向女兒特里西婭講述訪華的趣味時，也想讓她領(lǐng)略茅臺酒的“厲害”。他把一瓶茅臺酒倒進(jìn)碗里點(diǎn)著了火。豈知藍(lán)色的火焰跳躍著，越燒越旺，竟不熄滅，不一會便將盛酒的碗燒炸開。冒著火焰的茅臺酒霎時流滿了桌面，使這個“美國家庭”的全體成員大為驚駭，手忙腳亂的奮力撲救，才把這場“火災(zāi)”撲滅。事后，基辛格曾幽默地說：“撲滅這場火是防止了一場國家的悲劇。否則的話，尼克松政府會提前收場?！本驮?974年和鄧小平會談時，基辛格還提到這件事，并意味深長的對鄧小平說：

“你知道嗎？……所以說你們差點(diǎn)燒掉白宮?！?

尼克松想效仿周恩來作燃酒的表演，卻忽視了量的多少這個實(shí)質(zhì)問題。周恩來點(diǎn)的是一小杯，尼克松燃的卻是一大碗，難怪“茅臺”能讓尼克松一家大為愕然的充當(dāng)消防隊(duì)員了。