保函（Letter of Guarantee, L/G）又稱保證書，是指銀行、保險公司、擔(dān)保公司或個人應(yīng)申請人的請求，向第三方開立的一種書面信用擔(dān)保憑證。

銀行出具的保證通常稱為保函，其他保證人出具的書面保證一般稱為保證書。保證在申請人未能按雙方協(xié)議履行其責(zé)任或義務(wù)時，由擔(dān)保人代其履行一定金額、一定期限范圍內(nèi)的某種支付責(zé)任或經(jīng)濟賠償責(zé)任。保函即為保證書，為了方便，一般公司及銀行都印有一定格式的保證書，其作用包括憑保函交付貨物、憑保函簽發(fā)清潔提單、憑保函倒簽預(yù)借提單等。

在憑保函交付貨物的情況下，收貨人保證在收到提單后立即向船公司交回全套正本提單，承擔(dān)應(yīng)由收貨人支付的運費及其他費用的責(zé)任，對因未提交提單而提取貨物所產(chǎn)生的一切損失均承擔(dān)責(zé)任，并表明對于保證內(nèi)容由銀行與收貨人一起負連帶責(zé)任。憑保函簽發(fā)提單則使得托運人能以清潔提單、已裝船提單順利地結(jié)匯。關(guān)于保函的法律效力，海牙規(guī)則和維斯比規(guī)則都沒有作出規(guī)定，考慮到保函在海運業(yè)務(wù)中的實際意義和保護無辜的第三方的需要，漢堡規(guī)則次就保函的效力問題作出了明確的規(guī)定，保函是承運人與托運人之間的協(xié)議，不得對抗第三方，承運人與托運人之間的保函，只是在無欺騙第三方意圖時才有效；如發(fā)現(xiàn)有意欺騙第三方，則承運人在賠償?shù)谌綍r不得享受責(zé)任限制，且保函也無效。

售電保函擔(dān)保期限一般是一年，擔(dān)保額度一般為200萬，為兩千萬，擔(dān)保方式一般要求是采用銀行保函。售電公司可以選擇與商業(yè)銀行、保險公司或信托公司合作，由這些機構(gòu)按照約定的金額和期限出具履約保函。這種保函的目的是加強交易結(jié)算監(jiān)管，防范電力市場欠費風(fēng)險。

售電保函是一種書面信用擔(dān)保憑證，主要是由擔(dān)保人為售電企業(yè)向電網(wǎng)出具的保證售電企業(yè)按照交易中心出具的結(jié)算依據(jù)，及時、足額與電網(wǎng)企業(yè)結(jié)算相關(guān)費用的文件。售電保函的特點包括擔(dān)保作用、擔(dān)保期限、擔(dān)保額度和擔(dān)保方式。