工業(yè)中金屬的來源有兩個：一是金屬礦石，二是廢金屬。前者是天然資源，后者是回收的再生資源。如果工業(yè)中多用廢金屬，少用金屬礦石，那么，將不僅有利于保存金屬礦產(chǎn)資源，而且還有利于減少廢金屬的環(huán)境排放，起到改善環(huán)境的作用 [。

近些年來，在歐洲各國，掀起了廢金屬資源利用的熱潮 ，并收到了很好的環(huán)境效益、社會效益和經(jīng)濟(jì)效益。在中國，伴隨循環(huán)經(jīng)濟(jì)戰(zhàn)略的實施 ，廢金屬物質(zhì)的循環(huán)利用也將成為工業(yè)發(fā)展的重要內(nèi)容。但是，要做到這一點，首先需要有充足的廢金屬資源。

目前，世界各國的廢金屬資源的實際情況差別很大，有的國家，比如美國，廢金屬資源較充足，可以大力發(fā)展再生金屬業(yè)；而有的國家，比如中國，廢金屬資源不足，再生金屬業(yè)難以為繼。由此可見，廢金屬資源還決定著一個國家冶煉業(yè)的總體結(jié)構(gòu)

內(nèi)部廢金屬

這是產(chǎn)生于生產(chǎn)企業(yè)內(nèi)部，同時，又作為企業(yè)自身的生產(chǎn)原料重新利用的廢金屬。通常，這部分廢金屬不進(jìn)入市場流通。

加工廢金屬

這是來自國內(nèi)金屬制造業(yè)，并返回金屬再生廠，作為生產(chǎn)原料重新利用的廢金屬。通常，這部分廢金屬在其產(chǎn)生后幾周內(nèi)就能返回金屬再生廠，所以又稱“短期廢金屬”。

折舊廢金屬

這是金屬制品完成其使用壽命后報廢時形成的廢金屬。由于折舊廢金屬的形成，需要經(jīng)過金屬的生產(chǎn)、金屬制品的制造、使用、報廢和回收等若干生命周期階段，一般要經(jīng)歷幾年甚至十幾年的時間，所以，折舊廢金屬又稱”長期廢金屬“。

進(jìn)口廢金屬

這是從其它國家進(jìn)口的廢金屬。由于通常情況下，只有廢金屬資源短缺的國家才進(jìn)口廢金屬，因此，本文中不把它看作是進(jìn)口國的廢金屬資源。

廢金屬是指暫時失去使用價值的金屬或合金制品，一般的廢金屬都含有有用的金屬或者有害的元素。所有的金屬材料都來自于金屬礦產(chǎn)資源。

由于礦產(chǎn)資源有限且不可再生，隨著人類的不斷開發(fā)，這些資源在不斷的減少，資源短缺必然成為人類所需要直接面臨的一個局勢。

金屬制品使用過程中的新舊更替現(xiàn)象是必然的，由于金屬制品的腐蝕、損壞和自然淘汰，每年都有大量的廢舊金屬產(chǎn)生。如果隨意棄置這些廢舊金屬，既造成了環(huán)境的污染，又浪費了有限的金屬資源。

有人曾做過這樣的估算：回收一個廢棄的鋁質(zhì)易拉罐要比制造一個新易拉罐節(jié)省20%的資金，同時還可節(jié)約90%~97%的能源?；厥?t廢鋼鐵可煉得好鋼0.9t，與用礦石冶煉相比，可節(jié)約成本47%，同時還可減少空氣污染、水污染和固體廢棄物?？梢?，樹立可持續(xù)發(fā)展的觀念、加強(qiáng)垃圾的分類處理、回收并循環(huán)利用廢舊金屬有著巨大的經(jīng)濟(jì)效益和社會效益。

廢金屬作為一種再生資源，在礦產(chǎn)資源日益緊缺的背景下，地位日漸突出。我國雖然地緣遼闊，但有色金屬資源并不足夠豐富，需要進(jìn)口來滿足經(jīng)濟(jì)發(fā)展的需要。與此同時，我國廢金屬的利用率卻相對較低，隨著各種廢金屬回收技術(shù)水平的不斷提高，廢金屬的利用率將得到穩(wěn)步提升?！笆晃濉逼陂g，我國共產(chǎn)粗鋼15.4億噸，消耗廢鋼2.39億噸，為鋼產(chǎn)量的21%，也就是說有21%的鋼是用廢鋼冶煉的，而世界平均水平為40%至50%，差距較大，意味著我國廢鋼資源的應(yīng)用潛力還很大。

隨著我國經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，有色金屬需求持續(xù)增長。中國有色金屬產(chǎn)量連續(xù)幾年位居全球首位，成為有著巨大產(chǎn)量和消費量的國家。

再生資源，俗稱廢舊物資，是指人類生產(chǎn)和生活中廢棄而又可回收利用的物資。廢舊物資雖然失去或部分失去使用價值，但經(jīng)過搜集和加工處理，注入了新的物化勞動和活勞動，又有了商品所具有的價值和使用價值。對于各種廢棄物的開發(fā)利用，將其作為資源開發(fā)，已引起了世界各國的普遍重視。再生資源回收體系建設(shè)是發(fā)掘資源潛力、建設(shè)節(jié)約型社會的必然要求，是促進(jìn)循環(huán)經(jīng)濟(jì)、轉(zhuǎn)變經(jīng)濟(jì)發(fā)展方式的重要舉措，是調(diào)整產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)，發(fā)展戰(zhàn)略新興產(chǎn)業(yè)的重要內(nèi)容，是改善人居環(huán)境、建設(shè)美好家園的有效措施。社會各界對再生資源回收體系的重視程度普遍提高，行業(yè)地位日益凸顯。近幾年來我國再生資源回收行業(yè)規(guī)模明顯擴(kuò)大，回收總量和回收率逐步攀升，對國民經(jīng)濟(jì)貢獻(xiàn)度進(jìn)一步提高。2012年1-12月全國規(guī)模以上廢棄資源綜合利用行業(yè)企業(yè)數(shù)量為1,136.00家，實現(xiàn)銷售收入288,542,560.00千元，比上年增加3.53%；完成利潤總額13,644,239.00千元，比上年減少了1.67%。2013年前三季度，我國廢棄資源和廢舊材料回收加工業(yè)投資額達(dá)712.81億元，比上年同期增長52.8%，增速較上年同期提高13.29個百分點?！笆濉逼陂g，我國將進(jìn)一步提高廢棄物資源化水平，推進(jìn)廢棄電子電器、廢舊輪胎（橡膠）、廢舊紡織品、廢塑料、廢舊零部件等可再生資源的回收利用。廢舊物資回收行業(yè)將明顯受益于當(dāng)前的節(jié)能環(huán)保政策。廢舊物資回收、再生資源利用，既可以維護(hù)城市環(huán)境，又可以節(jié)約資源、減少經(jīng)濟(jì)總能耗與碳排放，正好迎合了當(dāng)前建設(shè)資源節(jié)約型社會與節(jié)能減排政策的要求與倡議，必將得到政府更多的支持，包括法律、資金上的支持，可以預(yù)計，未來行業(yè)將高速發(fā)展。