大部分投票制度以少數(shù)服從多數(shù)的理念為基礎,通常是某一方案若獲逾半數(shù)選民支持則會通過。然而,當可供選擇的方案多于兩個,可能沒有一個選項獲過半數(shù)支持,采用不同的投票制度便會產生不同的結果,所以,采用哪一種投票制度對選舉結果有重要影響。
投票制度會詳細規(guī)定“選票”的形式,以及計算投票結果的算法。投票結果可能是單一候選人獲勝,也可能是多人獲勝,如立法機構的選舉。投票制度也會表明選民的投票權如何分配,以及選民如何被分配到獨立的選區(qū)。
二元投票制
普及的單一獲勝者制度顯然是多數(shù)制(也稱為“票者當選制”、“相對多數(shù)決”、或“獲勝者全得”)。每個選民投給一個選項,取得多選票的選項獲勝,即使沒有取得半數(shù)亦然。
典型的排序投票制里投票者依照喜好排列選項
常見的排序投票法是排序復選制也被稱為“順位同票制”或“優(yōu)序投票制”,投票者的排序能夠扮演淘汰功能,而無須再進行額外的淘汰投票。在計算票數(shù)時,少被列為順位的選項將被淘汰。在接下來幾輪的計票中,那些順位已經(jīng)被淘汰的選票所選擇的第二順位仍然有效。少被選擇的選項在一輪接著一輪的計票中被逐一淘汰,直到出現(xiàn)過半數(shù)的獲勝者為止,過程中所有的選票在每一輪的計票中都會被計算到。
波達計數(shù)法是較為簡單的排序投票法,每個選項借由選票上的排序來取得積分,積分者獲勝。另一個類似的方法則是位置投票制。