履約保函 是指應(yīng)勞務(wù)方和承包人(申請人)的請求,向工程的業(yè)主方(受益人)所作出的一種履約保證承諾。倘若履約責(zé)任人日后未能按合約的規(guī)定按期、按質(zhì)、按量地完成所承建的工程,以及未能履行合約項(xiàng)下的其他業(yè)務(wù),銀行將向業(yè)主方支付一筆不超過擔(dān)保金額的款項(xiàng)。該款項(xiàng)通常相當(dāng)于合約總金額5%-10%。
履約保函的優(yōu)點(diǎn) 對承包方或供貨方: 減少由于繳納現(xiàn)金保證金引起的長時間資金占壓,獲得資金收益; 與繳納現(xiàn)金保證金相比,可以使有限的資金得到優(yōu)化配置; 權(quán)益得到更好地維護(hù)。 對業(yè)主或買方: 合理制約承包人、供貨方行為,良好維護(hù)自身利益; 避免收取、退回保證金程序的繁瑣,提高工作效率。 履約保函(Performance Guarantee) 履約保函:是銀行應(yīng)申請人的要求,向收益人開立的保證申請人履約某項(xiàng)合同項(xiàng)下義務(wù)的書面保證文件。
與質(zhì)押的區(qū)別。質(zhì)押,是指債務(wù)人或者第三人將其財(cái)產(chǎn)移交債權(quán)人占有作為債權(quán)的擔(dān)保。債務(wù)人到期不履行債務(wù)時,債權(quán)人有權(quán)就質(zhì)押財(cái)產(chǎn)優(yōu)先受償。根據(jù)物權(quán)法第二百零八條規(guī)定:“債務(wù)人或者第三人將其金錢以特戶、封金、保證金等形式特定化后,移交債權(quán)人占有作為債權(quán)的擔(dān)保,債務(wù)人不履行債務(wù)時,債權(quán)人可以以該金錢優(yōu)先受償?!必泿抛鳛樘厥鈩赢a(chǎn),在從種類物向特定物轉(zhuǎn)化后也可以進(jìn)行質(zhì)押。設(shè)立履約保證金制度的目的是用以督促擔(dān)保中標(biāo)人完全履約,不論履約保證金標(biāo)的物為現(xiàn)金貨幣,還是其他財(cái)產(chǎn)性標(biāo)的物或可轉(zhuǎn)讓的權(quán)利,招標(biāo)人對其均具有排他性的優(yōu)先受償權(quán),因此,除前述特定可視為定金的情形外,履約保證金的實(shí)質(zhì)應(yīng)歸為質(zhì)押擔(dān)保。
與定金的區(qū)別。定金是合同雙方為保證債務(wù)的履行,約定由當(dāng)事人一方在合同成立時或合同履行前先行支付給對方一定數(shù)額的貨幣作為擔(dān)保。合同法百一十五條規(guī)定,給付定金的一方不履行約定的債務(wù)的,無權(quán)要求返還定金;收受定金的一方不履行約定的債務(wù)的,應(yīng)當(dāng)雙倍返還定金。《招標(biāo)投標(biāo)辦法》第五十九條款規(guī)定:“招標(biāo)人不履行與中標(biāo)人訂立的合同的,應(yīng)當(dāng)雙倍返還中標(biāo)人的履約保證金;給中標(biāo)人造成的損失超過返還的履約保證金的,還應(yīng)當(dāng)對超過部分予以賠償;沒有提交履約保證金的,應(yīng)當(dāng)對中標(biāo)人的損失承擔(dān)賠償責(zé)任?!币袁F(xiàn)金形式交納的履約保證金與定金的性質(zhì)相似,可否視為定金?對此,筆者認(rèn)為,判斷的標(biāo)準(zhǔn)有兩條:一是雙方當(dāng)事人是否在合同中明確約定履約保證金的定金性質(zhì);二是履約保證金是否適用雙倍返還的定金罰則。因?yàn)?,根?jù)人民法院《關(guān)于適用擔(dān)保法若干問題的解釋》第118條規(guī)定,當(dāng)事人交付留置金、擔(dān)保金、保證金、訂約金、押金或者訂金等,但沒有約定定金性質(zhì),當(dāng)事人主張定金權(quán)利的,人民法院不予支持。在符合上述標(biāo)準(zhǔn)的情況下,以現(xiàn)金形式交納的履約保證金可視為定金。