委托人 是向銀行或保險(xiǎn)公司申請(qǐng)開立保函的人。委托人的權(quán)責(zé)是: (1)在擔(dān)保人按照保函規(guī)定向受益人付款后,立即償還擔(dān)保人墊付的款項(xiàng)。 (2)負(fù)擔(dān)保函項(xiàng)下一切費(fèi)用及利息。 (3)擔(dān)保人如果認(rèn)為需要時(shí),應(yīng)預(yù)支部分或全部押金。
履約保證金的結(jié)算包括返還、抵扣或沒收等問題。一般來說,履約保證金在中標(biāo)人履行合同后應(yīng)予返還,但實(shí)踐中,招標(biāo)人與中標(biāo)人通常會(huì)約定根據(jù)工程進(jìn)展程度分階段返還或在工程竣工后一次性返還,有的還規(guī)定以抵扣或沒收履約保證金作為承擔(dān)違約責(zé)任的方式之一。筆者認(rèn)為,合同和法律沒有規(guī)定的,不得抵扣或沒收。對(duì)于抵扣或沒收情形應(yīng)限制在施工單位在施工工期、質(zhì)量或者等違反合同約定應(yīng)承擔(dān)違約責(zé)任等范圍內(nèi)。在當(dāng)事人既約定了履約保證金又約定違約責(zé)任條款的情況下,依照合同法百一十六條規(guī)定:“當(dāng)事人既約定違約金,又約定定金的,一方違約時(shí),雙方可以選擇適用違約金或者定金條款?!币约鞍倭闫邨l的規(guī)定:“當(dāng)事人一方不履行合同義務(wù)或者履行合同義務(wù)不符合約定的,應(yīng)當(dāng)承擔(dān)繼續(xù)履行、采取補(bǔ)救措施或者賠償損失等違約責(zé)任?!甭募s保證金作為中標(biāo)人承擔(dān)違約責(zé)任的擔(dān)保,如果中標(biāo)人沒有及時(shí)承擔(dān)違約責(zé)任,履約保證金可作為招標(biāo)人損失的彌補(bǔ);如果中標(biāo)人承擔(dān)了相關(guān)責(zé)任,則招標(biāo)人應(yīng)在合同責(zé)任解除后退還全部的履約保證金。
與定金的區(qū)別。定金是合同雙方為保證債務(wù)的履行,約定由當(dāng)事人一方在合同成立時(shí)或合同履行前先行支付給對(duì)方一定數(shù)額的貨幣作為擔(dān)保。合同法百一十五條規(guī)定,給付定金的一方不履行約定的債務(wù)的,無權(quán)要求返還定金;收受定金的一方不履行約定的債務(wù)的,應(yīng)當(dāng)雙倍返還定金?!墩袠?biāo)投標(biāo)辦法》第五十九條款規(guī)定:“招標(biāo)人不履行與中標(biāo)人訂立的合同的,應(yīng)當(dāng)雙倍返還中標(biāo)人的履約保證金;給中標(biāo)人造成的損失超過返還的履約保證金的,還應(yīng)當(dāng)對(duì)超過部分予以賠償;沒有提交履約保證金的,應(yīng)當(dāng)對(duì)中標(biāo)人的損失承擔(dān)賠償責(zé)任?!币袁F(xiàn)金形式交納的履約保證金與定金的性質(zhì)相似,可否視為定金?對(duì)此,筆者認(rèn)為,判斷的標(biāo)準(zhǔn)有兩條:一是雙方當(dāng)事人是否在合同中明確約定履約保證金的定金性質(zhì);二是履約保證金是否適用雙倍返還的定金罰則。因?yàn)椋鶕?jù)人民法院《關(guān)于適用擔(dān)保法若干問題的解釋》第118條規(guī)定,當(dāng)事人交付留置金、擔(dān)保金、保證金、訂約金、押金或者訂金等,但沒有約定定金性質(zhì),當(dāng)事人主張定金權(quán)利的,人民法院不予支持。在符合上述標(biāo)準(zhǔn)的情況下,以現(xiàn)金形式交納的履約保證金可視為定金。
履約保函相對(duì)于履約保證金的優(yōu)點(diǎn)要從兩個(gè)方面來看:
對(duì)承包方而言,減少由于繳納現(xiàn)金保證金引起的長時(shí)間資金占用,獲得資金收益,優(yōu)化資金配置,且能更好地維護(hù)自身權(quán)益;
對(duì)業(yè)主方而言,能合理制約承包方行為,維護(hù)自身利益,也避免了收取、退回保證金程序的煩瑣,提高工作效率。