預(yù)付保函又稱還款保函（repayment guarantee）及退款保函，在貿(mào)易合同中還可以稱為定金保函（down-payment guarantee）。在大額交易中，買方或業(yè)主在合約簽訂后的一定時(shí)間內(nèi)預(yù)先需向供貨方支付一定比例的款項(xiàng)作為執(zhí)行合同的啟動(dòng)資金，由于該款項(xiàng)是對(duì)供貨方在履約之前所作的預(yù)付，買方為了避免日后由于供貨方拒絕履行義務(wù)或者無法履行義務(wù)，卻不退款而無端遭到損失，通常要求供貨方在買方預(yù)付之前的若干日內(nèi)通過其銀行開出預(yù)付保函，由銀行作出承諾，一旦申請(qǐng)人未能履約或者是無法全部履約（不管這種行為是有意的或者是無意造成的），擔(dān)保行將在收到買方提出的索賠后，向其返還這筆與預(yù)付金額等值的款項(xiàng)，或者相當(dāng)于合約尚未履行部分相當(dāng)比例的預(yù)付金額，使買方能夠順利的收回所預(yù)付的款項(xiàng)。

租賃保函適用于租賃合同。

在租賃項(xiàng)目中，出租方為避免承租人無法按期償還租金，特別是在融資租賃情況下，租期長(zhǎng)、租賃對(duì)象的特定性等使出租方承擔(dān)較大的風(fēng)險(xiǎn)，往往要求銀行對(duì)承租人按期償還租金進(jìn)行擔(dān)保。

見索即付保函是一種獨(dú)立的付款保證。盡管該保證旨在保障受益人在基礎(chǔ)合同項(xiàng)下不受損失，但它獨(dú)立于申請(qǐng)人和受益人之間的基礎(chǔ)合同，并構(gòu)成擔(dān)保人和受益人之間的性承諾，該承諾自保函開出后即產(chǎn)生約束力。

保函的單據(jù)化特征表現(xiàn)為其金額、付款期限、付款條件和付款責(zé)任的終止（即到期日）均取決于保函本身?xiàng)l款及索賠書和其他保函所規(guī)定單據(jù)的提交。因此，擔(dān)保人并不關(guān)心對(duì)客觀事實(shí)的調(diào)查，如委托人在履行基礎(chǔ)合同中違約的事實(shí)，或受益人由此而遭受的實(shí)際損失等等。