保證是民法上的責任，是區(qū)別于物保的人的擔保，是第三人和債權人約定，當債務人不履行或者不能履行其債務時，該第三人按照約定或法律規(guī)定履行債務或者承擔責任的擔保方式，分為一般保證和連帶保證；保函是國際經(jīng)濟法上的責任，國際海上貨物運輸在《漢堡規(guī)則》中規(guī)定，托運人為了換取清潔提單可向承運人出具保函，保函只在托運人與承運人之間有效。我國海商法沒有關于保函的規(guī)定，實踐中參照以上規(guī)定。

國際經(jīng)貿(mào)實踐中的保函大多是見索即付保函，它吸收了信用證的特點，越來越向信用證靠近，使見索即付保函與備用信用證在性質(zhì)上日趨相同。表現(xiàn)在：，擔保人銀行或開證行的擔?；蚋犊钬熑味际切缘模m然保函或備用信用證從用途上是發(fā)揮擔保的作用，即當申請人不履行債項時，受益人可憑保函或備用信用證取得補償，當申請人履行了其債項，受益人就不必要使用（備用信用證就是如此得名的）；第二，它們雖然是依據(jù)申請人與受益人訂立的基礎合同開立的，但一旦開立，則獨立于基礎合同；第三，它們是純粹的單據(jù)交易，擔保人或開證行對受益人的索賠要求是基于保函或備用信用證中的條款和規(guī)定的單據(jù)，即只憑單付款。因此，有人將保函稱為“擔保信用證”。

付款保函特點介紹

1、在商品貿(mào)易中，付款保函與信用證作用相似，但辦理手續(xù)簡便。

2、格式靈活多樣，適應不同需求。信用證遵循固定的格式、慣例，而付款保函格式則因項目而異，可為客戶度身定做。

3、適用范圍廣。付款保函不僅可以用于商品貿(mào)易，還可以用于工程項目等，范圍相對信用證來說更為廣泛。

付款保函作用

1、對賣方或承包方。獲得了充分的收回貨款、工程款的保證，以利其發(fā)貨、施工，便利了貿(mào)易的順利進行。

2、對買方、業(yè)主而言。付款保函中的付款條件可以在一定程度上制約賣方、承包方的行為，并保證貨物、工程質(zhì)量表面上達到買方、業(yè)主的要求，從而維護買方的利益。