“中華”牌始創(chuàng)于50年代初，它一問世就以優(yōu)良的品質(zhì)蜚聲煙草界，由于當(dāng)時(shí)全國(guó)保上海，上海?！爸腥A”煙的形勢(shì)和“中華”產(chǎn)量較少的事實(shí)，使得“中華”煙起初有充足的原料供應(yīng)作保證，難度不在配方，而在于落后的生產(chǎn)設(shè)備和落后的生產(chǎn)工藝上。當(dāng)時(shí)制絲車間對(duì)加工工藝參數(shù)的控制和摻和的均勻性成為了“中華”煙進(jìn)一步發(fā)展的障礙。在當(dāng)時(shí)的情況下，煙廠職工憑著高度的責(zé)任心和豐富的經(jīng)驗(yàn)，確保了“中華”煙的內(nèi)在質(zhì)量。到了八、九十年代，隨著煙廠技改的進(jìn)行，國(guó)外的先進(jìn)設(shè)備不斷引進(jìn)，工藝設(shè)備上小改小革的不斷涌現(xiàn)，生產(chǎn)自動(dòng)化程度和精度不斷提高，工藝問題得以解決，但隨之帶來的是配方上難度加大，原因有二：其一是逐年提升的“中華”煙產(chǎn)量給配方原料的供給帶來了壓力；其二是市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的杠桿作用使上海煙草采購(gòu)上等煙越來越困難，表現(xiàn)在兩個(gè)方面：一是美國(guó)煙葉品種K326以其高產(chǎn)、抗蟲害、抗氣候能力強(qiáng)等優(yōu)點(diǎn)，激起了廣大煙農(nóng)的種植熱情，但此種品種種出的煙葉有一特性，即香氣濃、勁頭大，不適應(yīng)“中華”煙的配方要求。二是由于各家煙廠都想在卷煙銷售市場(chǎng)尋得一席之地，故而對(duì)上等煙葉的搶購(gòu)日趨白熱化，適用于“中華”煙的上等煙采購(gòu)更是舉步維艱。針對(duì)嚴(yán)峻局面，1993至1994年“中華” 煙配方進(jìn)行了較大規(guī)模的調(diào)整。當(dāng)時(shí)的配方小組首先對(duì)配方體系進(jìn)行了變動(dòng)，由原來的少地區(qū)、少等級(jí)、大比例的配方模式向多地區(qū)、多等級(jí)、小比例的配方模式轉(zhuǎn)變，以期降低由于原料短缺給產(chǎn)品帶來的風(fēng)險(xiǎn)。其次，（集團(tuán)）公司加大了基地的建設(shè)力度。基地由原來的河南、云南、貴州、山東四省逐步擴(kuò)充至四川、福建、湖南、東北，拓展了“中華” 煙葉原料的來源渠道。另外，為節(jié)約煙葉資源，配方小組對(duì)“中華” 牌的配方進(jìn)行了調(diào)整，并輔之于重新調(diào)制后的香精，使“中華”牌卷煙保持了原有的風(fēng)格，同時(shí)使產(chǎn)品原料的瓶頸現(xiàn)象得以緩解。當(dāng)然，對(duì)“中華”煙配方的每一次調(diào)整，無論大與小，都是經(jīng)過了嚴(yán)格的論證和反復(fù)的試驗(yàn)?？梢灾v，為了保證“中華”煙的產(chǎn)品質(zhì)量，公司上下是不遺余力的，類似“中華”煙挑葉、普查和單料煙評(píng)吸等工作內(nèi)容長(zhǎng)期以來從未間斷過。
從1965至1967年，“中華”牌卷煙就出口香港市場(chǎng)。1985年，上海煙草進(jìn)出口公司成立后的年出口820件“中華”牌等滬產(chǎn)卷煙，創(chuàng)匯11萬(wàn)美元，以后逐年上升，1992年出口295520件，創(chuàng)匯3991萬(wàn)美元，出口地區(qū)擴(kuò)大到新加坡等東南亞市場(chǎng)，為國(guó)家賺取了不少外匯，同時(shí)也為上海卷煙廠引進(jìn)國(guó)際先進(jìn)卷煙設(shè)備提供了充足的外匯儲(chǔ)備。
我們生產(chǎn)的中華牌卷煙主要是傳統(tǒng)的烤煙型卷煙，在八十年代，隨著國(guó)家的改革開放，國(guó)家煙草專賣局提出要發(fā)展混合型卷煙。當(dāng)時(shí)就研制開發(fā)了中華牌混合型卷煙，使中華品牌的卷煙又增加了新的內(nèi)容。
為貫徹國(guó)家煙草專賣局提出的對(duì)降低卷煙焦油含量要逐年降焦的工作要求，在技術(shù)中心的領(lǐng)導(dǎo)和同志們經(jīng)過努力研究，中華牌卷煙在原有的基礎(chǔ)上，研制開發(fā)并生產(chǎn)了15毫克/支和11毫克/支的中低焦油產(chǎn)品。隨著進(jìn)一步的研究，將來一定會(huì)開發(fā)出8毫克/支的低焦油中華牌卷煙。
1968年12月29日南京長(zhǎng)江大橋建成通車，南京卷煙廠在第二代“南京”的基礎(chǔ)上推出了第三代“南京”香煙。整體設(shè)計(jì)不變，紋飾全部變化，主圖黃色線條紋為南京長(zhǎng)江大橋，副圖是建設(shè)場(chǎng)景，邊飾改為了文革中有代表性的向日葵紋。廠名是“國(guó)營(yíng)南京卷煙廠”。第三代“南京”的設(shè)計(jì)迄今仍在生產(chǎn)使用。
上世紀(jì)八十年代初，南京卷煙廠曾推出了另一種設(shè)計(jì)的“南京”，白底色，圖案為紅黃色塊的南京長(zhǎng)江大橋橋頭堡和新火車站，但此煙銷售時(shí)間極短，估計(jì)是試制產(chǎn)品。應(yīng)該算是第四代了。
進(jìn)入九十年代，香煙包裝向化發(fā)展，南京卷煙廠也適時(shí)推出了第五代“南京”牌香煙，第五代“南京”為硬盒，整體設(shè)計(jì)比較簡(jiǎn)潔，主要圖案為南京市的市徽“辟邪、城門、龍鳳”，按不同檔次底色不同，有的配有暗云紋，大致有綠、金、紫紅、紅等幾種，其中紫紅和紅兩種是高級(jí)品，銷量非常好。
經(jīng)過半個(gè)多世紀(jì)的發(fā)展，五代“南京”牌煙標(biāo)，其代煙標(biāo)已是可遇不可求了?！澳暇迸葡盗袩煒?biāo)有十多種，加上細(xì)小差別約有三十多種，成了系列煙標(biāo)收藏家族中的重要成員。