沙盤模型必須是以地形要素為基礎(chǔ)，根據(jù)它的不同用途再表示其他的專題要素。它是根據(jù)地形圖等高線和各種符號(hào)，進(jìn)行地形地貌的再恢復(fù)。它不僅能真實(shí)、細(xì)膩地表現(xiàn)地貌形態(tài)的高低起伏，并能較好地顯示地物地貌之間的相互關(guān)系和位置，是城市規(guī)劃建設(shè)中決策指揮的重要工具，在城市規(guī)劃建設(shè)中起著決策指揮作用。隨著現(xiàn)代高科技的發(fā)展和審美要求的提高，沙盤模型的制作水平越來(lái)越高超，制作工藝越來(lái)越精湛，國(guó)內(nèi)外模型作品層出不窮，采用新型材料、高技術(shù)手段，集聲、光、電為一體，控制手段豐富，裝潢豪華典雅，效果形象生動(dòng)。

正確使用資料和合理確定比例尺：根據(jù)沙盤模型的區(qū)域范圍和地理特點(diǎn)，合理確定沙盤模型的水平比例尺和垂直比例尺；根據(jù)盤體的凈面積和區(qū)域內(nèi)容，確定裁幅分體制作方案。

資料的利用原則是:使用測(cè)繪成果，要求內(nèi)容新，現(xiàn)實(shí)性強(qiáng)，用以達(dá)到沙盤模型使用的超前性、長(zhǎng)期性?；举Y料可利用等大比例尺的地形圖，補(bǔ)充資料可以利用不同比例尺的地圖資料、衛(wèi)星航攝像片、規(guī)劃建設(shè)圖紙、總圖、建筑物平面圖或立面圖、渲染圖，以及實(shí)地景物照片等。

具體制作方法是:

a.根據(jù)垂直比例尺大小確定等高距、材料的厚度，以及基礎(chǔ)等高線。

b.等高線的標(biāo)描、復(fù)印與剪裁工作。用彩筆進(jìn)行標(biāo)描，對(duì)等高線進(jìn)行綜合取舍，在強(qiáng)力海綿材料上復(fù)印等高線時(shí)要按由低到高的順序，并標(biāo)明層數(shù)交給下一步工序進(jìn)行剪裁。

c.山體的粘接工作。用膠將層“梯田”按準(zhǔn)確位置粘貼于底盤上，然后逐層進(jìn)行疊加粘接，粘接過(guò)程中層與層之間要注意套合。不套合之處要隨時(shí)用剪刀或手術(shù)刀進(jìn)行修整，每層的小山頭要及時(shí)粘貼上，以免遺漏或丟失。

d.水域、交通的鑲嵌工作。根據(jù)用途需要選取重要或主要的水域，用藍(lán)色有機(jī)玻璃板或噴漆處理的PVC板按水體形狀切割后進(jìn)行鑲嵌。交通要素的選取則以高速公路、主要鐵路和主要公路為主，道路網(wǎng)密度的確定要合理。表現(xiàn)方法是用珠光黑或珠光銀、金色有機(jī)玻璃條受熱軟化沿走向鑲嵌于山體之上表示道路。也可用PVC材料，表示色彩可用噴漆處理。注意道路與山體的相互關(guān)系處理要協(xié)調(diào)、自然。

e.植被采用裝飾用植被草或海綿材料經(jīng)磨制、染色而成的植被顆粒表示，用稀釋乳膠噴灑固定，作業(yè)過(guò)程中要注意平地與山坡的植被配置過(guò)渡要自然，山的頂部、山谷、水域岸邊和道路兩側(cè)要配以較深顏色、粗顆粒植被，用以增加林木感，以便更加生動(dòng)地反映出實(shí)地的自然景觀。

除工作沙盤模型之外，一般的使用模型都具有一定的保存價(jià)值。如果保存期很短，可用紙、布、塑料布等把模型蓋好，防止落灰；如果保存期稍長(zhǎng)，可用硬紙板、塑料布等做一個(gè)防塵罩；如果保存期很長(zhǎng)，可用2~5mm厚平板玻璃粘成一個(gè)防塵罩，因?yàn)槠桨宀Ａ该鞫群?、?qiáng)度大，能經(jīng)得起多次擦灰的摩擦，而且還能防止有人亂摸、亂動(dòng)模型，更能隨時(shí)觀賞。