根據(jù)中國專利法實施細則第2條，產(chǎn)品外觀設(shè)計是指“對產(chǎn)品的形狀、圖案、色彩或者其結(jié)合所作出的富有美感并適于工業(yè)上應(yīng)用的新設(shè)計?！?

產(chǎn)品外觀設(shè)計是就產(chǎn)品的外表所做出的設(shè)計。所謂產(chǎn)品，就是人工制造出來的一切物品。美國有一個案例曾依據(jù)字典的定義說：“產(chǎn)品是指人的雙手利用原材料制成的任何物品，不論該物品是直接用手制成的，還是使用機器制成的?！碑a(chǎn)品實際上涵蓋了除自然物之外的一切物品。

可見，外觀設(shè)計專利應(yīng)當符合以下要求:

(1)必須是對產(chǎn)品的外觀所作的設(shè)計;

(2)是指形狀、圖案或者其結(jié)合的設(shè)計以及色彩與形狀、圖案的結(jié)合的設(shè)計;

(3)必須是適于工業(yè)上的應(yīng)用;

(4)必須富有美感。

關(guān)于商品包裝和外觀設(shè)計的不同，可以舉一些事例予以說明。1960年4月，美國專利商標局批準，將可口可樂飲料瓶的外形作為商標予以注冊。在中國，許多人誤以為這是以工業(yè)品外觀設(shè)計注冊為商標。然而，美國的有關(guān)論著卻明白無誤地指出，這是以商品的包裝注冊為商標。其實，仔細一想就會明白，這里的商品是飲料而不是瓶子，瓶子僅僅是商品的包裝，而不可能是就飲料（產(chǎn)品）作出的外觀設(shè)計。中國也有類似的事例。比如，裝有六神丸的葫蘆型小瓷瓶和裝有茅臺酒的瓷瓶，都是有識別性的包裝瓶。但它們也僅僅是商品的包裝，而不是六神丸或茅臺酒的外觀設(shè)計。

產(chǎn)品設(shè)計并不是空中樓閣、高不可攀、可望而不可即。產(chǎn)品設(shè)計，遵從產(chǎn)品設(shè)計的一般基本原理。在設(shè)計要求、設(shè)計程序、設(shè)計步驟、設(shè)計方法、基本原則等方面是相通的。對于剛踏入文創(chuàng)行業(yè)的文創(chuàng)設(shè)計師，有必要學習產(chǎn)品設(shè)計方面知識，這樣開展文創(chuàng)工作時思路才會更加寬闊，很多困惑才能迎刃而解。 1.信息原理 產(chǎn)品設(shè)計師需要了解的信息包括市場信息、科技信息、技術(shù)檢驗信息和信息處理。產(chǎn)品設(shè)計是指形狀、圖案、顏色或設(shè)計的組合。設(shè)計師必須完整、準確、可靠地捕捉與設(shè)計相關(guān)的信息。 2.創(chuàng)新的原則 產(chǎn)品設(shè)計師的大膽創(chuàng)新將有助于打破傳統(tǒng)概念和實踐的限制，創(chuàng)造出具有許多獨特原理和新穎結(jié)構(gòu)的機器產(chǎn)品。 3.系統(tǒng)原理 每一個機器產(chǎn)品都可以看作一個技術(shù)系統(tǒng)，產(chǎn)品設(shè)計就是通過對Sitron方法的分析、總結(jié)和評價，得出功能結(jié)構(gòu)體系。決策，使整體產(chǎn)品質(zhì)量得以實現(xiàn)。 4.收斂原則 尋找新產(chǎn)品，在設(shè)計功能原理方案時要運用差異化思維；為了獲得新產(chǎn)品，你必須整合大量的信息，一起思考?；诓煌敕ǖ娜诤舷敕ㄍǔＰЧ芎?。 5.收斂原理這是一個一般的優(yōu)化，包括優(yōu)先解、設(shè)計參數(shù)的優(yōu)化和整體解的優(yōu)化。、經(jīng)濟地完成設(shè)計任務(wù)。